莆田南少林寺位于福建省莆田市荔城区九莲山下林山村境内 ，南少林寺建于南朝初年，是南少林武术文化的发源地。 莆田南少林寺不仅是佛教中禅宗的代表性寺院之一，也是中国武术南拳的发源地之一。其建于南朝永定年间(公元577年)，相传河南嵩山少林寺13武僧帮助唐太宗统一中国后，唐太宗赐于"僧兵"，并准许在全国各地建立十座分寺。据考，莆田市荔城区九莲山的林泉院，就是少林寺十座分寺中较早创建的分寺之一。因为规模宏大(占地约三万平方米)，武风鼎盛，影响南中国，故称之为南少林寺。据考，该寺于清初被清兵焚毁。 直至1986年，考古学家挖掘发现南少林寺遗址(莆田南少林寺遗址)。1989年，在政府的大力扶持下开始重建。