原创 舒灏 泓铭茶室

盐铁茶都是国家专卖，是国家税收的主要来源。在京期间，蔡襄与爱茶的宋仁宗有机会在一起喝茶，切磋斗茶技巧。皇帝也会经常问北苑茶的情况，茶圣陆羽写的《茶经》，根本就没有谈到福建建安茶。建安茶是在唐末才逐渐有名，到了五代才成为贡茶。丁谓在任福建路转运使的时候，创造出大饼茶，已经誉满京华。丁谓又编撰了三卷本的《北苑茶录》，供君臣赏读。1052年，蔡襄向皇帝进献了自己深入研究的饮茶心法《茶录》。

蔡襄撰写的《茶录》。其文虽只千余字，却非常系统。全文分为两篇：上篇论茶，下篇论茶器。上篇中对茶的色、香、味和藏茶、炙茶、碾茶、罗茶、候汤、熁盏、点茶作了深入浅出而又简明扼要的论述。在下篇中，他又对茶焙、茶笼、砧椎、茶铃、茶碾、茶罗、茶盏、茶匙、汤瓶进行了系统的论述和说明。

此外，蔡襄还很喜欢与人斗茶。一次，他与苏舜元斗茶。蔡襄使用的是上等精茶，水选用的是天下第二泉惠山泉；苏舜元选用的茶劣于蔡襄，用于煎茶的却是竹沥水。结果，在这次斗茶中，蔡襄输给了苏舜元。

在茶事上，蔡襄还有一段趣闻：一天，欧阳修要把自己的书《集古录目序》弄成石刻，因此就去请蔡襄帮忙书写。虽然他俩是好朋友，但蔡襄一听，就向欧阳修索要润笔费。欧阳修知道他是个茶痴，就说钱没有，只能用小龙凤团茶和惠山泉水替代润笔，蔡襄一听，顿时欣喜不已，说道：“太清而不俗”。于是，两人就都笑了。

蔡襄与师友之间常互赠茶叶。蔡襄把家乡福建的茶，送给退休的宰辅杜衍。《和杜相公谢寄茶》：“破春龙焙走新茶，尽是西溪近社芽。才拆缄封思退传，为留甘旨减藏家。鲜明香色凝云液，清彻神情敌露华。却笑虚名陆鸿渐，曾无贤相作诗夸。”杜衍唯一存世墨迹就记载了蔡襄送他新茶与荔枝后，他回赠蜀纸四轴，《珍果帖》里写道：“新茗有四銙者至奇，近年不曾有。”又说荔枝因路远遭雨“已多损坏”，颇为惋惜。杜衍为北宋名相，欧阳修的老师。梅尧臣有《依韵和杜相公谢蔡君谟寄茶》：“天子岁尝龙焙茶，茶官催摘雨前牙。团香已入中都府，斗品争传太傅家。小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华。吴中内史才多少，从此莼羹不足夸。”

蔡襄赠茶给孙甫，《和诗送茶寄孙之翰》写道：“北苑灵芽天下精，要须寒过入春生。故人偏爱云腴白，佳句遥传玉律清。衰病万缘皆绝虑，甘香一味未忘情。封题原是山家宝，尽日虚堂试品程。”梅尧臣在《得福州蔡君谟密学书并茶》里说：“茶开片銙碾叶白，亭午一啜驱昏慵。”有一次，好久没有收到蔡襄寄来的茶，梅尧臣还专门写信给欧阳修询问此事。

蔡襄一生爱茶，实可谓如痴如醉，在他老年得病后，郎中就叫他把茶戒了，说不戒茶的话，病情会加重，对此，蔡襄无可奈何，只得听从郎中的忠告。此时的蔡襄虽不能再饮茶了，但他每日仍烹茶玩耍，甚至是茶不离手。蔡襄对于茶的迷恋，正所谓：“衰病万缘皆绝虑，甘香一事未忘情。”