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宋徽宗赵佶在《宣和画谱》中点评顾恺之的画艺“空前”，赞美张僧繇的画“绝后”，从此以后，“空前绝后”一词便用来称赞那些技艺超古绝今的大宗师。书法史上能称为“空前绝后”的人很少。

“书圣”王羲之、“亚圣”颜真卿，是我们熟知的两位“空前绝后”的大家，除了他们，还有一位“低调”的书家也具备这个实力，此人就是李邕“李北海”。董其昌在《画禅室随笔》中说“右军如龙，北海如象”，从此以后，王羲之、李邕就被“绑定”，常一同提起，他也成了能与羲之并驾齐驱的大师。

史籍记载他的字“独步有唐四十年”，求教于他的人数不胜数，其中就有杜甫和李白。杜甫写诗称赞李邕“声华当健笔，洒落富清制”，他在李邕这里学到了不少文章、书法的妙理。而李白就没有这么好运了，因为人太过狂妄，遭到李邕的冷遇，他还因此表示“宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少！”

唐代以后，学李邕的名家非常多，米芾、苏轼、赵孟頫、唐伯虎、董其昌等，尤其是赵孟頫，他通过李邕学到了魏晋笔法，终其一生也没能超越李。学界认为，李邕的作品是学习书法的一大捷径。这是因为其作品既有唐人之严谨，又得魏晋中正平和之气，笔法丰富严谨，气韵自然酣畅。

梁启超点评其书：“有龙跳虎卧之姿，可谓绝无仅有！”尤其是《法华寺碑》，完成于开元二十三年（735年），是李邕五十七岁时所书，已达到“人书俱老”的境界。比《李思训》《麓山寺》二碑字数更多，也更加成熟。《法华寺》原碑已失，上海博物馆珍藏的剪裱本最接近原作。

李邕是以行书入碑的第一人，而且他还亲自书写、亲自镌刻，正因此，省去了刻工的二次加工，能把真实的用笔还原出来。李邕的字取法于欧阳询、褚遂良，并学习二王，与唐初书坛的妍美之风不同，李邕有所突破。其字空中取势，藏锋起笔，衄搓、调锋一气呵成。

《法华寺碑》以中锋行笔为主，笔画遒劲挺拔、骨力丰沛，起笔、收笔、转折处的一拓直下、圆转为主，受王羲之影响，而结字变纵为横，舒展横阔则突破王羲之，变妍美为豪健，庙堂气十足。

李邕的书法，笔笔有来源，得“二王”真传，结字、章法又融入新意，称得上空前绝后了。将他的作品临摹通透，我们也就学到了正统的晋唐笔法，少有很多弯路。