定山寺位于浦口定山狮子峰下一箕形山坳里，背山面江，远望如群山之大门。定山寺始建于南梁天监二年(503年)由梁武帝萧衍拨款建造，赐名定山寺并赠与“戒行精研，锡周南北”的高僧法定，六合山也随之更名为定山(浦口在明洪武九年前隶属于六合县，今六合区)，六合名即出于此。时为江北第一古刹，与江南栖霞寺、鸡鸣寺齐名。

印度高僧菩提达摩，系南天竺香至国第三王子，时传教于中国广州，受梁武帝邀请至国都建康(南京)询问佛学，因教乘不合，达摩于梁普通元年(520年)离梁北上，折荻一苇渡江至长芦寺(今大厂，隶属六合区)，后又至定山如禅院驻锡。明冯浩有卓锡泉诗曰：“天竺东西意未知，世传卓锡此山陲。九年面壁缘空幻，一苇横江也自奇。梵宇至今留法像，清泉自古说波斯。乘闲有约来登眺，莫遣钟声一皱眉。”后达摩去河南少林寺，创立佛教禅宗。先有定山面壁，后创少林禅宗。达摩渡江后，曾在定山寺驻锡，面壁苦修，后来才去了少林寺。所以，定山寺是禅宗的祖庭，是中国达摩第一道场，被誉为南朝四百八十寺首寺，实不为过。

定山寺屡遭战火，屡毁屡建，于1954年毁于洪水。2012年定山寺复建开工，计划复建面积约3万平方米，沿中轴线依次为寺门、天王殿、大雄宝殿、大禅堂等。定山寺采用唐朝建筑风格，为全木结构，所用木材全部为进口非洲红花梨。因经费问题，寺庙复建工程尚在进行中，但主要建筑已大体将要完工。

大雄宝殿早几年就已完工，“金厢斗底槽”平面形式，重檐庑殿顶，唐代建筑风格，气势非凡。大殿共七开间，长 33米，宽25米。殿内供青铜制释迦牟尼佛像，面颊丰腴，庄严慈祥，旁边是迦叶、阿难两位尊者雕像。大殿两侧墙壁上，绘有十八尊者彩色画像。

东侧山体建有万户吉祥钟亭一座，内置巨钟一座，钟亭后建有药师殿。登药师殿二层，可观狮峰岭秀，古刹于青山掩映中，更显幽静。药师殿下层为定山艺术馆，内为禅师画室。

    大雄宝殿东侧有座达摩禅师照像碑亭，亭内为明弘治四年(1491年)洁云禅师在寺内竖达摩造像碑一块，此碑是中国最早达摩造像碑。达摩络腮圆眼拱手立于渡江芦苇上，碑文为“明弘治四年定山释子八十翁立”。此为如今保留最早的达摩祖师像。

达摩至定山寺后面壁修行，至今留有许多遗迹。在定山狮子峰下，有一较为突出的崖石，后人称为“达摩岩”。在达摩岩下的“面壁处”留有达摩“宴坐石”，石上达摩的趺痕、掌痕清晰可见。这些遗迹多已被采石破坏，现达摩堂后有“达摩岩”和“宴坐石”，虽也形似，但已非原物。原崖壁上应有“定山石”摩崖石刻。

卓锡泉仍存。传说达摩思念家乡西域泉水，以杖卓地得至今仍汩汩流淌的卓锡泉。该泉至今涓涓而淌，由地下涌出，泉水清澈甘冽。

定山寺遗址后现存庄昶墓。庄昶（1437-1499）字孔旸，号木斋，晚号活水翁，浦口人。明成化二年（1466）进士，后授翰林院玦泡。明成化三年，庄昶因反对皇帝朱见深元宵节大张灯火，不仅不写青词进赋，反而上呈《培养圣德疏》，从而得罪宪宗，被贬官，时称“翰林四谏”。后隐居定山30年。有一诗碑则立于墓侧，诗云：“此老生平铁做肠，诗篇每带梅花香。若知出处唯渔父，自信粗豪过楚狂。江海高风元滚滚，乾坤正气尚堂堂。至今人到坟头上，松柏常时有雪霜”。诗句高度赞扬了他的才华和浩然正气，颇能使今天的南京人引以为豪。

一座千年古刹，深藏于深山秀林之中，作为达摩第一道场、禅宗祖庭的定山寺，毗邻老山、四方美术馆、佛手湖和珍珠泉，与著名的蜂巢酒店仅隔1公里多。于此观景、禅修、养心，感受老南京人庄昶孤傲之气，不失为一件乐事！

                                                  2020.8.16