薛弼，字直老，温州永嘉人。登政和二年进士第，调怀州刑曹、杭州教授。初颁《五礼》《新书》，定著释奠先圣误用下丁，弼据礼是正，州以闻，诏从其议。监左藏东库。内侍王道使奴从旁礼绢美恶，多取之，弼白版曹穷治，人严惮之。

杨么据洞庭，寇鼎州，王燮久不能平，更命岳飞讨之。么陆耕水战，楼船十余丈，官军徒仰视不得近。飞谋益造大舟，弼曰：“若是，则未可以岁月胜矣。且彼之所长，可避而不可斗也。今大旱，湖水落洪，若重购舟首，勿与战，逐筏断江路，藁其上流，使彼之长坐废，而精骑直捣其垒，则破坏在目前矣。”飞曰：“善。”兼旬，积寇尽平，进直秘阁。时道殣相望，弼以闻，帝恻然，命给钱六万缗、广西常平米六万斛、鄂州米二十万斛振之，且使讲求富弼青州荒政，民赖以苏。

除岳飞参谋官。飞母死，遁于庐山，张宗元摄飞事。飞将张宪移疾，部曲汹汹，生异语。弼谓诸将曰：“太尉力乞张公，而诏使随至，岳军素整，今而哗哄，是汝曹累太尉也。”诸将以谂宪，宪佯悟曰：“相公腹心，惟参谋知之。”众乃定。除户部郎官，再知荆南。

时福州大盗有号“管天下”、“伍黑龙”、“满山红”之属，其众甚盛，钤辖李贵为贼所获。，民作山砦自保。守臣莫将议委漳、泉、汀、建，募强壮游手各千人为效用，与殿司统制张渊同措置。未及行，诏升弼集英殿修撰，与将两易。弼至郡，漕臣以游手易聚难散，恐为他日患，闻于朝。事下弼议，弼谓：“昔守章贡，有武夫周虎臣、陈敏者，丁壮各数百，皆能战，视官军可一当十。”乃奏虎臣为副将，敏为巡检，选丁壮千人，号“奇兵”，日给糗粮，责以灭贼。凡四年而贼平。

薛弼字直老，温州永嘉人。登政和二年进士第，调怀州刑曹、杭州教授。最初颁行《五礼新书》的时候，定本的“释奠先圣”日期误用了“下旬丁日”（下四等礼仪），薛弼根据礼法修正，州官报告皇帝知道，下诏听从他的意见。监左藏东库(国库)。宦官王道派奴仆在旁边监视绢匹好坏，常常私自偷走很多，薛弼告诉管册籍的官吏彻底追查。人人都非常惧惮他。

杨么盘踞洞庭，侵掠鼎州，王燮很久不能讨平，改派岳飞讨伐他。杨么陆上耕作湖上战斗，使用的船长十几丈，官军徒然仰面观望无法接近。岳飞谋划添造大船，薛弼说：“如果这样就无法靠时间得到胜利了。况且他们所擅长的，只可以避开不可以相争。现在大旱，湖水低落，如果用重金收买船工头子，不让他们参与战争，派人撑木筏截断江流，阻塞上游江水，使得他们长处白白作废，而用精锐部队直冲他们的营垒，那么攻破他们就近在眼前了。”岳飞说：“好。”二十天，历年的强盗全都讨伐平定，进升直秘阁。当时道路上饿死的人到处可见，薛弼报告皇上知道，皇上显出不忍心的样子，命令发钱六万缗、广西常平仓米六万斛、鄂州米二十万斛赈济他们，而且派人研究探讨富弼在青州救荒的办法，人民依赖这些存活下来。

授为岳飞参谋官。岳飞母亲死了，隐遁到庐山，张宗元代替岳飞管事。岳飞部下将领张宪称病，部下兵将群情激动，出现异常言论。薛弼对众位将领说：“太尉极力请求张公来，宣读皇帝诏令的使节随即就到。岳家军从来严整，而现在你们哗然起哄，是你们这些人连累太尉了。”诸将把这些话告知张宪，张宪假装醒悟过来说：“相公的心意，只有参谋知道。”大家于是安定。授为户部郎官，再为荆南知州。

 当时福州大盗号称“管天下”“伍黑龙”“满山红”之类的，徒众很多，钤辖官李贵被贼人捉去，老百姓建山寨保护自己。守臣莫将建议委派漳、泉、汀、建四州，招募强壮的闲荡人员各千人替官效力，和殿司统制张渊共同着手办理。没来得及实施，皇帝下召升薛弼为集英殿修撰，和莫将差遣互相交换。薛弼到了任所，转运使由于闲荡人员易于聚合难于遣散，恐怕成为后来的祸患，上报朝廷知道。事情又交下来给薛弼商议，薛弼说：“从前守章贡的时候，有武人叫周虎臣、陈敏的，带领壮丁各几百人，都能打仗，跟官军比可以一抵十。”就上奏派虎臣为副将，陈敏为巡检，选拔壮丁一千人，号称“奇兵”，每天供给干粮，要求他们除灭盗贼。共四年而贼人消灭。