几个情态助动词的否定式

——录自《自学参考系列手册·句法手册》第三章 英语各种功能句（简写版）

编者  川竹 樑  翁

第二节 否定句中常用否定词语

三、几个情态助动词的否定式

否定句中not之前为情态动词时，要注意区分是对情态动词肯定形式的否定，或是对其后主要动词的否定。还有的情态动词的某些否定含义，必须用别的情态助动词的否定式表达。

 

1. may的否定形式与表意

⑴肯定形式may的表意——的情态动词may在肯定句中有多个词义，还有为表达不同词义的不同用法。

例：He may come this evening. 他今晚可能来。【表即将的“可能”】

They may have tried every means. 他们也许用了各种方法。【与完成时连用表推测“也许”】

You may go now. 你现在可以走了。【表现在的“允许”】

May I come in? 我可以进来吗？【用于疑问表“请求”】

 

⑵may与can、must否定式之关联

同样，may的否定含义也不是简单地用个may not便能表达的，而得用不同的表达形式，一般有以下三种：

①用may not表“可能不…／也许不…／不一定…”

当may表示可能性，意为“或许”、“可能”的时候，其否定形式为may not。

例：She may not go to the concert tonight. 今晚她可能不去音乐会了。

He may not come tomorrow if it rains. 如果明天下雨，他可能不来。

You may not like her, but she is news. 你也许不喜欢她，但她是新闻人物。

The converse of this statement may not be true. 这话反过来说就不一定对。

 

②用cannot表“不可以”，“不能够”

在口语中，may表示“可以”或“不可以”常可用can代替，因此当may表示有充分的说话理由，语意为“不妨”，“可以／能够”时，其否定形式为cannot。

例：You may well tell her, but you cannot tell her right now．你完全可以告诉她，但还不能马上就告诉她。

You may call him a scholar, but you cannot call him a genius．你不妨称他为学者，但不能说他是天才。

You may call him a genius, but you can not call him a man of character. 你可以称他是天才，但不能说他有人格。

 

③用must not表“不允许”，“不可以”【不许可】

当may表示许可、准许或请求许可时，其否定形式一般为must not。

例：— May l park the car here?  我可以在这儿停车吗?

— No. Cars mustn't be parked here．不行，这儿不许停车。

此种情形，may的否定形式也可以用“may not”或“cannot”。

例：— May l go now? 我现在可以走了吗?

— No, you may not.／No, you cannot. 不，你现在还不能走。

“may not”和“cannot”在这种用法中均表示不允许，但不如“mustn’t”通用。

 

2. must、dare、need的否定式

⑴使用must not需注意之处

①当must 的词义为“应当／必须”时，其否定式must not或mustn’t的相应词义为“不应该／不允许”或“一定不要”，其否定的意义比较强烈。

例：We mustn’t be afraid of difficulties.  我们不应该害怕困难。

We mustn’t be contented with such a small success. 我们不应该满足于这样的小成就。

We must not depreciate the work she has done. 我们不要／不应轻视她所做的工作。

A policeman must not smoke while he is on duty. 警察当班值勤时不得／不允许抽烟。

You must not go there alone. You simply must be careful. 你一定不要单独去那里。你一定要小心。

 

②但mustn’t 只能否定回答用may提出的问题，而不能用作must的否定答语，要否定回答用must提出的问题，需用needn’t(不必)。

例：—May I take this book out of the reading-room? 我可以把这本书拿出阅览室去吗？

—No, you mustn’t. 不行。

—Must I do this exercise today?  我今天必须做这个练习吗？

—No, you needn’t. you may do it tomorrow if you like. 不，不必。你可以明天做，随你的便。

 

⑵注意need与dare否定式中not的位置

need (需要／必要)，dare (敢)这两个词既可用作情态动词【其后可接无to不定式构成复合谓语】，又可用作及物动词【后面可接带to不定式作其宾语】。若用作情态动词，在否定句中，not应置于其后；若用作及物动词，且接不定式，在否定句中，not应置于其前。

例：We needn’t hurry． 我们不必赶紧。【用作情态动词】

I needn’t wait; I may as well tell you now. 我不必等了，不妨现在就告诉你。

We don’t need to hurry.  我们不需要赶紧。【用作及物动词】

Watch it, buddy! You didn’t need to look that closely! 小心点，伙计！你不用凑得那么近看吧！

She daren’t say what she thinks．她不敢说出她的想法。【情态动词用法】

She wanted the money badly, but she daren’t ask for it. 她急需用钱，但却不敢要。

She doesn’t dare to say what she thinks．她不敢说出她的想法。【及物动词用法】

She did not dare to bike down the abrupt slope. 她不敢骑着自行车冲下陡峭的斜坡。

 

3. 某些情态动词的否定范围

在有的句子里，not所否定的内容包括情态动词在内；而在另一些句子里，not所否定的内容只限于主要动词。如当may作“许可”解释时，not否定may本身；而may作“可能”解释时，not否定主动词。

⑴包括情态动词的否定

①may not意“不允许”

例：You may not leave now.  现在你不许离开。

You may not walk on the grass．你不可以在草地上走。

He may not do so. 他不可以这样做。

Passengers may not smoke here. 乘客不可在此抽烟。

 

②cannot／can’t意“不可能／不许／不能”

例：You can’t be serious. 你的话未必当真。

Yon can’t take it away．你不许把它拿走。

Susan can’t speak Chinese．苏珊不会讲汉语。

I can’t translate this sentence. 这句话我译不出来。

 

③need not／needn’t 意“不必／不需要”

例：He needn’t go. 他不必走。【此处need not表must的否定意义。】

You needn’t worry about him. 你不必为他操心。

You need not come tomorrow．你明天不必来了。

It needn’t always be my fault. 未必总是我的过错。

 

⑵着重对主要动词的否定

①may (可能／也许) not：即“可能不／也许不”。

例：It may be true．这可能是真的。

It may not be true．这可能不是真的。【“可能不”具不确定性】

He may have said so．他也许说过这话。

He may not have said so．他也许没说这话。

当may表“可能，也许”等推测意义时，may not实际上并非是对该may本身的否定，而是对may后主动词的否定。试比较情态动词can与must表示可能性时，其否定形式cannot的用法及含义。

例：Can it be true?  这会是真的吗?

It must be true．这准是真的。

It cannot be true．这不可能是真的。【“不可能”具确定性】

Can he have said so?  他会这样说吗?

He must have said so．他肯定这样说的。

He cannot have said so．他不可能是这样说的。

 

②will (意愿／决心／推测) not／won’t：意含“不愿意／不至于／偏偏不”。

例：Father will not shove the heavy load on to others．父亲不愿把重担子推给别人。

He won’t have been so foolish. 他不至于那样傻吧。

He won’t do what he’s told. 叫他干的他偏不干。

 

③shall (允诺／威胁／推测) not／shan’t 意含“决不／大概不”

例：I shan’t be long．我马上就来／我用不了很长时间。

I tell you he shan’t get anything out of me. 我告诉你，他从我嘴什么话也别想套出来。

I shan’t recognize him when he returns．到他回来时，我大概会认不出他来。

 

④must (必须) not／mustn’t：意为“不应该／不许可”

例：You mustn’t leave him alone. 你决不能撇下他不管。

We mustn’t be afraid of difficulties. 我们不应该害怕困难。

He mustn’t waste our time. 他不该浪费我们的时间。

You mustn’t touch the machine, Peter. 彼得，不准碰那台机器。

 

⑤ought (应当／必须) not to／oughtn’t to：意为“应该不”【ought后须接带to不定式】

例：He oughtn’t to go. 他不该去。

It ought not to be allowed. 此事不该许可。

You oughtn’t to have stopped him．你本不该阻止他。

You oughtn’t to have laughed at his mistakes．你不应嘲笑他的错误。

You ought not to have taken his skates without asking him. 你不该没有得到他的许可就把他的冰鞋拿走。

（后接：三、否定的歧义与否定的列举）