问道悟希夷

 ——读《老子》手记

冼启明

《老子》 第六章

谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

“谷神不死，是谓玄牝”。谷，山谷。玄牝：玄，恍惚不定又深不可测；牝，音（品），动物母性生殖器。

文中大意：谷虚神存，元神不死、不灭，真气传导入谷底幽深处，牝应受而化生。这化生之门，是生命由来，天地万物之根。细滑悠长之气，聚而无形，用之有度。

说到山谷，自然联想到云雾、树木、怪石、溪流。神是什么？神是元神，即灵气所聚的代称。谷之于人体，道家称丹田为谷。练气功有所谓三田，上丹田名“天谷”，中丹田为“应谷”，下丹田称“灵谷”。三田乃元神之室，灵性所在，其空如谷。这里的谷，指下丹田的“灵谷”。养生术有人体三宝“精、气、神”，谷是精气汇聚的元神之所。

道不能明言，只能用比喻的方式说出其形态。“谷神不死”，说道的永恒。“玄牝”：化生之门，喻道生万物。生生不息，是天地的根本。生，有种隐蔽性。受生而不见其生，自是玄妙。母体丹田以下是牝，山谷的底深处是溪。太深奥了，只能类比加想象。其实谷神、玄牝皆谓中。谷神，中之德，玄牝谓中之用。“绵绵若存”，中之状；“用之不勤”，为中之功。

陈芳源书品

绵绵若存

绵绵，是形容词，形容细长而不绝之意。“绵绵若存”，言细长不绝的气流运行好像存在。“若存”有假设性，将“若存”译作“好像存在”，也在表示其不确定。为什么不确定呢？因为气流运行用我们的肉眼是看不清楚的，但看不清楚不等于不存在。

绵绵若存，指的是自然真气的流转。天地间有自然真气，才能化育万物。我们人身上亦有先天的自然真气，比如“专气致柔”的婴儿。不过我们长大后，不虚不静，成长环境使我们欲望猛增，诸多浮躁的情绪破坏了我们原有的天性，导致我们连呼吸都变得粗燥而紊乱，因而其真气已失，不再怎么自然了。

要重返自然，先要清除思想杂念。还须进行修炼，修炼从致虚守静开始。功夫到家，就会虚怀若谷，心平气和。修炼有各种功法，习气功的一般都要经历三个阶段：一是炼精化气（气运丹田）；二是炼气化神（打通任督二脉）；三是炼神还虚（使各处经络畅通）。不断的练习，气息渐至绵绵密密，似有若无的境界。使自己重新拥有自然的真气，是道家养生的一大法宝。