季札是周朝吴国人，祖先是周朝的泰伯，曾经被孔子赞美为“至德”之人。泰伯曾经主动把本该自己继承的王位让出来，为了躲避继承王位， 他逃到荒芜的荆蛮之地，建立了吴国。数代后，寿梦作了吴国国王。季札是寿梦的第四个儿子。也是最有德行的一个。寿梦想把王位传给季札，几个哥哥也这样想。但季札坚辞不受，几次逃避。季札和孔子齐名。人称“南季北孔”，季札是历史上南方第一位儒学大师，也被称为“南方第一圣人”。他被尊为中华文明史上礼仪和诚信的代表人物。
    话说有一次，季札奉了父王之命，出使去拜访晋国。那个时候，在出使的路途中所经过的国家，按照礼仪也是要拜见的。这天季札途经徐国，就按照惯例，派手下人递上国书和拜帖以求觐见。
徐国国君听说是季札，自己心仪已久的君子贤人，马上下令，以国礼迎接。徐君亲自出迎，这是莫大的礼遇，也是一个国家所能给予的最高荣誉了！
离着还远，徐君就疾步下车，与季札施礼相见， 言道：“久闻先生大名，今日幸会， 得贤者造访敝国，敝国幸甚！ ”
随挽手与季札一同登车，到了王宫。叙礼已毕。徐君设国宴招待。 两人畅谈，天下大事到治国之道，季札一一道来。以德治国，以德辅政。两人甚是投机。
谈笑中，徐君看到季札身上佩剑。 古时的礼仪，代表国家出使的大臣，是要佩戴宝剑的。徐君对季札道：“寡人鲜有所好，唯独好剑。久闻贵国之剑，天下无双，干将、莫邪便是出自贵国。”
     “先生身上佩剑，料来也不是等闲之物，不知能否令寡人一观，饱饱眼福？”
季札听了，欣然解下佩剑，双手奉上给徐君。
    徐君接过，待慢慢拔出剑来，霎时间，寒光满室。那剑习习生辉。徐君以指弹剑，剑做龙吟之声。
   徐君不由赞道： “好剑！料想即使干将、莫邪在世，亦不过如此矣！ ”徐君双手摩挲着宝剑，赞叹不已，不忍放手。
良久，徐君才恋恋不舍的把宝剑双手奉还。连连称谢。“多谢先生。 真是宝剑君子，相得益彰啊。 ”
   季札见徐君如此喜爱，心里就有了相赠之意，只因还要去晋国出使，途中还要拜访几个国家，佩剑事关礼仪，所以暂时还不能割爱。但心里暗暗决定，出访归来，再经徐国，就把这柄宝剑送给徐君。以谢知己。当即也不多言。 宾主尽欢，翌日季札拜别徐君继续赶路了。
   闲话自不细表，话说季札完成出使晋国使命，回途再经徐国拜见徐君，却见此徐君已不是彼徐君，新徐君乃是故徐君之子。 一身缟素，告诉季札，父亲不久前去世了。
季札听后不由长叹，深感人世苍苍。于是解下佩剑，双手奉上， 说道：“吾与汝父一见如故，是知心之交。上次见先君颇爱此剑，季札既有送剑之意。只因当时王命在身，礼仪所限， 却是离不得此剑。这次再访，一是想故人重聚，二也是要此剑能得其主。不成想徐君英年早逝。但季札此心不改，就请公子代乃父收下吧。”
徐君之子连连摆手：“使不得，使不得。先生厚意，在下心领了。但先父已谢世，在下万万不敢收的。”
季札听了，也不勉强。就对公子说自己要去徐君之陵墓祭奠一番。 在墓前酹酒祝祷， 祭奠完毕，季札解下佩剑，挂于墓碑旁边的树上，转身登车离去。
     季札的随从不解，问季札：徐君已然过世，而且当初也没有出口许诺，为什么还要把宝剑留下呢？
季札言道：“虽然我没有对徐君明言要把剑送给他，但我在心里是已经许诺了给他了，心里的许诺，和说出来的是一样的。都要兑现。在我看来是没有区别的。”
随从又说：“可是徐君已殁， 不是先生失信，又何必再把宝剑空留墓前啊？”
季札又道：“人出一念， 天地皆知。 我当初许诺之时，此剑就是徐君的了。又岂能因徐君之生死而改变？如果不守诺言， 季札以后难以面对自己，更何况天地苍生！