美岱召，富有诗意而又美丽的名字，这是位于内蒙古包头东约80公里处的一座藏传佛教寺院。它曾经集城、寺、宅于一体，是一座融合汉藏建筑、很有特色的一座寺院。

据史料记载，美岱召始建于明朝庆隆年间（1567—1572），成吉思汗第十七世孙土默特蒙古部主阿拉坦汗受封顺义王，在土默川上开始建造城垣与寺庙。明万历三年（1575），建成的第一座寺庙取名灵觉寺，后改寿灵寺，朝廷赐名福化城。西藏迈达里胡图克图于万历三十四年（1600）来此传教，所以又叫做迈达里庙、迈大力庙，因为迈达里的蒙古语发音与美岱召相似，所以人们都习惯称之为美岱召。 美岱召既是阿拉坦汗和夫人“三娘子”的“皇城”与住宅，也是藏传佛教传入蒙古时期的一个重要弘法中心，是蒙古黄教首寺。据传，达赖三世曾在此驻锡弘法。

阿拉坦汗去世后，三娘子又按照古代北方民族遗留下来的“收继婚制”习俗，三次下嫁给阿拉坦汗子孙辈的顺义王，维系了土默特部长达40年的安定局面。明朝廷在万历十五年（1587）封她为忠顺夫人。现在寺院东侧还有娘娘庙，供奉三娘子灵骨。

美岱召古城为不规则的方城，周长约860米，南门为正门，即泰和门，只有一个门洞。现为游客的出入口。城内现存大雄宝殿、琉璃殿、八角殿、西佛殿、乃春庙、娘娘庙等建筑。

大雄宝殿与琉璃殿在中轴线上，大雄宝殿为面阔 3 间重檐两楼，前为经堂，后为佛殿。琉璃殿在大雄宝殿后，为歇山式三层楼阁，是全寺最高的建筑。除此两建筑比较高大、宏伟外，其余建筑都比较小。据说琉璃殿前曾有财神殿，现仅存地基。

31年前去内蒙时，朝拜过五当召、大召、席力图召等著名寺院，却没去过美岱召，或许在这之前，美岱召名气不如那些大寺院。不过现在经过国家文物局及当地政府的重视和投入，在美岱召古城外扩建了广场、美岱召博物馆、牌坊、长廊等建筑，把这里当做一个旅游胜地也还是很不错的去处。

在美岱召待了好几个小时，不见喇嘛或僧人，可能目前美岱召还没有出家人常住。