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    同事老李刚过50岁，最近总是看不清楚东西，经常感觉眼睛发涩，发干，去医院检查，被诊断为“老年性黄斑退化”。大夫告诉他，这个病是不可逆的，但是可以通过饮食来延缓病情的发展，为此，大夫建议老李平日多吃一些深色蔬菜，因为里边含有一种叫做“叶黄素”的物质，对眼睛非常好。

【什么是叶黄素】

      叶黄素又叫植物黄体素，是一种类胡萝卜素，广泛存在于自然界中，是构成蔬菜、水果、花卉艳丽色彩的主要来源。

      人体内也需要叶黄素，主要存在于血液、视网膜、肝脏、脾脏、肾脏等组织器官中。视网膜和血液是主要的使用器官，而肝脏和脾脏是主要的储存器官。

      随着营养科学的发展，对植物中各种化学成分的研究日益引起人们的关注，特别是这些成分对在预防慢性疾病中的作用，正如冰山一角正在被慢慢揭示。叶黄素就是被人们研究比较多的一种植物化学物质。

【叶黄素有什么作用】

      叶黄素最主要的作用就是对眼睛的保护作用。我们知道，太阳光是由七种单色光组成的，其中蓝光的波长和紫外光接近，是可见光中对眼睛伤害最大的一种光。而我们人的视网膜黄斑上有大量的叶黄素，这些叶黄素就是负责吸收进入眼睛的蓝光，避免蓝光对眼睛造成伤害。如果缺乏叶黄素，眼睛就会提前衰老。并且叶黄素对黄斑病变、夜盲症、白内障等多种眼疾都有很好的预防或者促进恢复的作用。

      其次，叶黄素是一种很好的抗氧化剂，可以清除体内自由基，也就是说有抗衰老、防癌、提高免疫力等作用，这是大部分植物化学物质都有的共同特性。而叶黄素大都存在于植物性食物中，也就是新鲜的蔬菜水果，我们在吃这些食物的时候，又不可避免的吃进了维生素C、花青素以及多种矿物质，这些物质协同作用，共同保护我们的身体。

      第三，叶黄素可以预防心脑血管疾病，或者有利于该病的恢复。有多项试验已经证明了这点，其中一项试验是这样做的：给52名60岁以上的老年人每天吃2个蛋黄，5周后发现，他们体内发生了这样的变化——有利于降低胆固醇的高密度脂蛋白（HDL）升高，随后证实正是蛋黄中的叶黄素、卵磷脂等成分在起作用，蛋黄是为数不多的含有叶黄素的动物性食物之一。

      除了以上几点，叶黄素还对糖尿病、食道癌、胃癌等多种慢性疾病有着积极的预防作用，而且，由于叶黄素可以吸收蓝光，所以对我们的皮肤也起着较好的保护作用。

【哪些食物中含有叶黄素】

      叶黄素普遍存在于各种黄色或者深色食物中，这些食物有：

• 主食类：黄玉米、小米、大黄米等；
• 蔬菜类：苋菜、芹菜叶、香菜、菠菜、小白菜、空心菜、茴香等蔬菜中，其中深绿色的叶菜中含量普遍要高。
• 水果类：芒果、木瓜、柑橘等黄色水果；
• 动物性食物：蛋黄，如果给鸡喂食了富含叶黄素的食物，则蛋中的叶黄素含量也会相应的高一些。 

【叶黄素有毒副作用么】

      就目前的实验室研究来看，尚未发现叶黄素的毒副作用。所以，叶黄素被广泛用于食品、饮料、化妆品、保健食品中，甚至婴幼儿食品中也有添加。

【每天吃多少叶黄素】

      虽然叶黄素好处多坏处少，但是毕竟这些都是基于目前的科研水平得出的结论，为了安全起见，规避研究水平的局限性带来的可能的危害，在大量调查和参考国外营养素摄入值的基础上，中国营养学会建议：中国成人叶黄素的特定建议值（SPL）为10毫克/天，可耐受最高摄入量为40毫克/天。

【叶黄素的适宜人群】

      就目前的研究结果来看，可以说叶黄素适合所有的人群，尤其三类人：

      一是容易用眼过度的人群，比如正处于发育期而且学习非常紧张的学生、开夜车的司机、整天盯着屏幕的白领、以及眼睛正在走向退化的老人；

      二是患有高血脂、动脉硬化、冠心病等心脑血管的病人；

      三是糖尿病患者以及癌症康复期的人群。

杨玉慧 国家二级公共营养师

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本文发表在2014年《21世纪药店报》

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