加载中…近代物理学之父--牛顿的信仰故事
(2013-04-21 20:55:46)
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第九章 牛顿
“历史上最杰出的科学家”、“近代物理学之父”与“科学
史上最有影响力的人”。他是有史以来的三大伟大理论物理
学家之一。爱因斯坦说：“在人类的历史上，能够结合物理
实验、数学理论、机械发明成为科学艺术的人，只有一位——
那就是牛顿。”他在不朽的著作《自然哲学的数学原理》中
用数学方法阐明了宇宙中最基本的法则——万有引力定律和
三大运动定律，奠定了近代物理学与现代工程学的基础。这
是人类掌握的第一个完整的科学的宇宙论和科学理论体系。
他在光学上也贡献良多，如：推导出近轴光学成像公式；发
现白光是由七色光组成，精确地说明了光的色散；设计和制
造了反射望远镜；发现并解释了“牛顿环”的干涉现象；提
出光的微粒说等。在数学上，牛顿与莱布尼茨分享了发展出
微积分学的荣誉；证明了广义二项式定理，提出了“牛顿法”
以趋近函数的零点，并为幂级数的研究作出了贡献。他还写
了很多其它方面的著作。他曾试图研究化学，稍稍超前于他
所处的时代。
上帝的话语，他写了好几本讨论圣经、特别是预言的书籍。
他曾说：“上帝的圣经是最卓越的哲学。我发现圣经较任何
普通历史更具确实可信的标记。”他甚至写过一本关于基督
再来名为《论但以理书和启示录中的预言》的书。他说：“这
至美的太阳、行星和彗星的体系只可能是从一位充满智慧和
权能的造物主的设计与主权中而来。”然而，市面上有许多
牛顿的传记，大多歌颂牛顿的科学成就或是提到那颗掉到地
上的苹果，却遗漏或扭曲了牛顿的信仰。
（是一种承认上帝的存在却否认其特殊启示的自然宗教）。
然而，以下引述的牛顿的话可以证明并非如此：“相比任何
一段人类世俗历史，在圣经里能找到更多上帝真实性的记
号。”也有人认为牛顿对圣经是按字面意思理解的。然而他
说：“必须使用使徒们用以传达信息的那些很精准的字眼来
表达。因为人们在运用演绎解经时容易产生意见分歧。所有
古代的异端就是从演绎法释经而来的。真正的信心在圣经的
文本里。”历史学家查威廉（George Trevellian）曾评论道：
“波义耳，牛顿和其他英国皇家学会的早期成员都是虔诚的
基督徒，他们拒绝托马斯•霍布斯的怀疑论调。他们使国人
熟知宇宙的规律和探索发现真理所需的科学方法。人们相信
这些方法永远不会得出和圣经历史与神迹奇事相矛盾的结论
来。牛顿一直生活在这样的信心中直到去世。”
25日午夜，是一个早产儿。父亲病逝于牛顿出生前三个月，
故家境极其贫穷。母亲的恳切祷告对于牛顿的个性与信仰有
很深刻的影响。牛顿成长过程留下的最早记录就是他的祷告，
他经常在课堂笔记空白处记下祷告，例如在1662年，他大学
二年级时写下：“上帝啊!若我心偏于邪恶，请勿成全我……
让我做个敬畏你的人，且因着敬畏你，而不畏惧人。”
响牛顿科学与信仰最深的老师。摩尔是数学家，也是位敬虔
的基督徒。摩尔认为把数学放在教育中的目的在于：“教育
是一种道德与思考的培育，数学课程的设立是为了训练学生，
使他们的思考更精密。长期受数学教育，对学生是一种有压
力的操练，为的是要激发一个人有刻苦的心志。有刻苦的心
志才能使人长期持守道德的准则，而道德的准则来自上帝。
因此数学教育与信仰是相辅相成的。”摩尔教授以伯乐的敏
锐直觉，发现了牛顿的与众不同。他把自己拥有的一千八百
本藏书成为“随时向牛顿开放的图书馆”，并长期支付牛顿
的生活费。牛顿因为家里贫穷，仔细记录他的支出，他认为
“用钱谨慎是基督徒生活的基本学习”。牛顿经常在日记中
或课本空页写下自己的祷告，有些记载仍保存在大英博物馆
中。他写道：“企图光以迫切祷告祈求上帝的祝福，来取代
自己所该付出的努力，是一种不诚实的行为，是出于人性的
懦弱。”“主啊，赦免我!因为我的心想以赚钱为乐，多于
渴想你的同在……但是在主日圣餐聚会里，我的心又重新与
你联合。”牛顿和他的室友魏克金斯(John Wickins)还经常
在校外分发圣经给穷人，向他们传福音。
系。他常在信仰的思索里想到科学，在科学的思索里想到信
仰。牛顿的好友史塔克利（Stukeley）说：“牛顿经常在花
园散步，有一天中午他回来了，对我说他看到一粒苹果掉到
地上，想到了万有引力。”这粒苹果后来成为牛顿发现万有
引力的标志，其实更重要的是，牛顿有独自来到花园祷告与
默想的习惯。纽约大学历史系教授曼纽（Manuel），1968年
在他所著的《牛顿传》中写下：“近代的科学是源自牛顿对
上帝的默想。”
只记载科学发现，也反复提到他的“机械论”与神的关系。
书中不断提到“掌管”(dominant)这个字，他认为这是神的
属性里，最神圣又是最奇妙的，让寻求它的人可以明白；机
械论就是神掌管宇宙的法则，是神摆在宇宙里让人明白他能
力的法则。牛顿在该书中写着：“这个由太阳、行星和彗星
构成的最美满的体系，只能来自一个全知全能的主宰者的督
促和统治…他由永恒到永恒而存在，从无限到无限而显现；
他统治一切，并且对所有已经存在和可能存在的事物都无所
不知。……如同生来瞎眼的人不了解光，我们无法明白神的
智慧与全能。神的形像没有人看到、听到、接触到，更不是
世上必朽坏的假神所能代表…我们只能在祂所创造的万物中
了解祂，神仍在掌权，我们都在神的掌管下。而假神没有掌
管的权柄，没有永远的看顾，没有创世的起初，不过是虚无、
有限，与大自然一样……因着神的掌权，我们称祂是主。我
们是祂的仆人，不过是有限与不完全。”
又有个不擅与人交际、喜爱独自安静工作的个性，现实的社
会对像他这种善良、单纯的人，有时是非常残酷的。他遭到
许多人无情的攻击与诽谤。有人看他孝顺母亲又终身未婚，
就中伤他心理不健全，现今还有人说牛顿有恋母情结；有人
看他对学生好，就说他有同性恋。这种种无情的攻击搞得牛
顿几乎发疯。1692年，日内瓦来的拜特（Biot）教授大力抨
击牛顿，谑称他是“伦敦先知”，说：“牛顿的万有引力定
律是来自对宗教的默想，而非科学的发现……他必须撇清，
如果这是科学就不要写到上帝如何如何，如果是与上帝有关
的就不要放入科学范畴。”许多人就群起围攻牛顿。没有防
备的牛顿几乎赤裸裸地站在科学的刑场上，接受无情的毁谤。
1693年9月30日牛顿写下：“我陷在极端的难过中。过去
12个月，我无心进食也无法安稳地入睡，我心动摇，无法思
想。”无情攻击持续下去，1694年有人黑函中伤牛顿与女人
乱搞性关系；1695年牛顿几乎精神失常，各地都传闻牛顿死
了。牛顿百口莫辩，更退出人群。直到英国国王出面，任命
他为“英国皇家学会会长”后，这些攻击就突然消失了。
苦难并没有离开牛顿。当时间的脚步进入17世纪末，
忽然有些人自称是上帝派来的先知，到处呼喊“世界末日就
要来了”。这波“世界末日说”传自法国Cevennes，野火般
地烧遍英国各大城。成千上万的人起来附和，声称看到异象。
牛顿长期研究圣经中的《但以理书》与《启示录》，相信圣
经里提到的这个世界有结束的一天，那是基督耶稣要来审判
的时候，但是没有人知道那时间，而且面对末世正确的态度，
应该是感恩多于恐惧，坦然多于逃避。因此他不赞同这些到
处宣传末世的先知。他认为敬虔的信仰是在热忱中带着节制
而非放纵，真正的被圣灵充满，是由上帝的灵主动，而不是
出于自称先知者近乎催眠与暗示的教导。牛顿对这批先知的
反对，立刻引来许多偏激基督徒苦毒的批评与责骂。这种误
解实在伤透牛顿的心。牛顿的一生中有一段漫长的信仰动摇
期（1698-1707年），就是在这个时候。伤害容易使人走向极端，
后来许多人要证明牛顿是无神论者或不可知论者，就是引自
牛顿这段时期的言行。不过信仰的成长，本来就是有山有谷、
多经风雨的。1707年英国国王下令，这批所谓的先知，已经
利用宗教得到太多不法利益，便把他们送入伦敦监狱，末世
风波才逐渐平息。牛顿从苦境中转回，信仰又逐渐坚固，并
且能区分信仰的真实与偏激，能够分辨顺服在圣经真理前与
在人话语前的不同，且重新思索物理、数学与光学。他在再
版的《自然哲学的数学原理》中写着：“让人知道我是带着
对神的信仰来完成这浩大的工作，是我出版这本书最大的喜
悦。”牛顿后来名满欧洲，但他谦卑地说：“我不知道世人
对我怎样评价。对我而言，我仿佛只是在海边玩耍的小孩子，
时而因发现一颗光滑的卵石或一只美丽的贝壳而欢乐；而那
真理的海洋依然神秘地横亘在我面前。”牛顿死于1727年3
月20日，晚年写下：“不管任何环境下，要守住耶稣基督救
赎的真理与最大的诫命--爱人如己。”前加州大学副校长、
物理学教授大卫•斯科特（David Scott）评价说：“真正伟
大的科学家并不惧怕于讨论工作的宗教性的宏观方面。他们
认为这是非常吸引人的。例如，牛顿因研究圣经中的预言深
得鼓舞。行星不是偶然存在的，而是有优美的设计的。”
在英国伦敦威斯敏斯特大教堂的牛顿墓碑上铭刻着：“艾
萨克•牛顿爵士于此长眠。牛顿以自己发明的数学方法及高
度智慧，揭示行星的运动、彗星的轨道和海洋的潮汐；他探
究了任何人也没有预想的光的分解和色的本性。对于自然，
历史和《圣经》，他是一个勤勉、敏锐而忠实的诠释者。他
以哲学证明了全能上帝的伟大，他一生过着朴素的生活。这
位值得称颂的人物，岂不是全人类的光荣？”
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