这个系列的文章，前面写过两篇，停了好几个礼拜了，这个是第三部分。大家要是觉得有用的话可以在朋友圈分享，但媒体朋友就不要转载了。

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曾经，当汽车最早被发明的时候，人们普遍认为，电是最理想的汽车动力，但是最终是福特的内燃发动机引领了汽车的历史，直到艾伦·马斯克的特斯拉电动车，才让汽车动力回到人们最初的设想当中。我相信只有十几年商业化历史的互联网，也仅仅只是刚刚开始。

但是，互联网和电气化，或者说，以互联网和移动互联网为代表的大数据时代与传统工业化时代明显的差别在于，前者是一个技术进步以指数级速度向前飞奔的时代，尽管不像上世纪相对论出现时那样高歌猛进，却比以往任何时候更与我们每个人的生活息息相关。它是一个群体智慧的时代，就像《大数据时代》的作者克莱·舍基（Clay Shirkey）所感叹的那样，是“大家都来了（Everybody Comes）！”；而工业化时代，说到底，是一个精英控制的时代，它遵循自上而下的设计，是由少数天才驱动的一个时代。

从南北战争到十九世纪结束这段时间，被马克吐温称为“镀金时代”，它也是美国工业化狂飙突进并奠定美国工业强国地位的时期。在此期间，约翰·洛克菲勒成为了石油业的巨头、安德鲁·卡内基垄断了的钢铁业，范德比尔特建立了自己的铁路王国，菲利普·阿穆尔和古斯塔夫·斯威夫特改进了肉类加工业，贝尔发明了电话，爱迪生改进了电灯，特斯拉发明了交流电……，那是一个英雄辈出的时代，是少数人推动历史车轮前进的时代，就像大英百科全书的编撰，它是精英的作品，而非群体智慧的结晶。

我们来看一下通用电器的历史就知道了。

通用电气的前身是爱迪生在1878年创立的爱迪生电器公司，经过大约10年左右的发展，爱迪生电器在全美拥有处于运转中的200座中央发电站和1500座独立发电厂。当时，爱迪生最大的竞争对手是使用交流电的特斯拉电气公司和汤姆森休斯顿电气公司，这三家公司背后的支持者分别是金融家JP·摩根、西屋公司的创始人乔治·威斯汀豪斯和波士顿的银行家李·希金森。

爱迪生公司的名气最大，特斯拉的公司后来居上，特别是1893年在芝加哥世界博览会上，特斯拉用交流电同时点亮90000盏灯泡的供电能力，震慑全场，并因此取得尼亚加拉水电站电力设计的承办权，从此，交流电取代直流电成为供电的主流。

休斯顿公司虽然名气不大，但是在查尔斯·科芬的经营下，管理更为出色，业绩也更加突出，到1892年与爱迪生电器合并时，休斯顿公司的中央发电站数量和利润已经是爱迪生公司的两倍。两家公司合并成为“通用电气公司”，科芬被任命为新成立公司的首任总裁。

从此以后，通用电气和威斯汀豪斯的西屋电气以及德国的西门子电气就一直控制了全球市场。

作为美国最成功的公司之一，通用电气是第一批进入道琼斯工业指数的公司，也是唯一一家在工业平均指数诞生100年后，仍然名列其中的公司。这100年里，通用电气累计业绩增长21999%，到1997年5月，通用电气成为美国最大的公司，而且还是第一家市值超过2000亿美金的公司。

我们再回过头来看看当今这些互联网巨头的发展速度：

1998年创立的google，市值达到2000亿美金，用了14年。

2004年创办的Facebook，从创办到市值突破1000亿美金，只用了8年。

更为神奇的是Facebook以10亿美金的代价收购的Instagram，从创办到收购总共就551天，并且只有13名团队成员。

腾讯是国内第一家市值突破1000亿美金的公司，尽管它的业务大部分是在国内市场产生的，但这个过程也就用了15年时间。

虽然这些关于市值的故事，在很大程度上都只是资本市场的游戏，但至少代表了人们对于互联网改变世界的强烈预期；更重要的是，这些公司本身的成长速度也的确非一般的工业企业可以比拟。

爱迪生花了10年的时间，才让纽约的部分地区通上了电，而Facebook只用了8年时间让全球10亿人用上了它的服务，这其中还不包括数量最为庞大的中国用户。

杨致远和菲洛在斯坦福大学的宿舍创立yahoo的时候，原本只是想做一个分类整理和查询网站的软件；佩吉和林奇最初创办Google也只不过是为了证明他们发明的Page Rank算法的实用性；按电影《社交网络》的说法，扎克伯格最初创办Facebook更只是为了方便泡妞，但这些互联网的早期应用却一不小心就开始流传了，并且迅速改变了我们的生活。

在描述信息洪流规模增长速度的时候，詹姆斯·格莱克（James Gleick）有一个非常形象的比喻：“它是那么的快——就像你跪着种下一棵树的种子，然后在你还没来得及抬脚起身的时候，它就已经茂盛到吞没了整个村庄。” 互联网技术，在它被实现的时候，就仿佛获得了生命，并以自己的意志发展和蔓延。

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