“万事由来”之十六：

                                    “君子之交淡如水”的由来

      平时，人们常用“君子之交淡如水”来形容朋友之间真挚的友谊。可是，关于这句话的由来，恐怕知道的人就不多了。

      相传，唐贞观年间，薛仁贵尚未得志之前，与妻子柳金花落难，居住在一个破窑洞中，衣食无着落，全靠王茂生夫妇经常接济，才勉强度日。后来薜仁贵参军，在跟随唐太宗李世民御驾东征时，因为薜仁贵平辽功劳特别大，被唐太宗封为平辽王。“一登龙门，身价百倍。” 满朝文武大臣为了讨好巴结平辽王，前来王府送礼祝贺者络绎不绝。可是，却都被薜仁贵婉言拒绝了。惟独收下了普通老百姓王茂生送来的“美酒两坛”，并令左右随从当众启封。突然听到负责启封的执事官跪下说：“启禀王爷，这坛中装的不是美酒，却是清水两坛。此人如此大胆戏弄王爷，请王爷重重惩罚他。” 王茂生听了执事官的话，吓出了一身冷汗。岂料，薛仁贵不但没有生气，而且命令执事官取来大碗，当众饮下三大碗王茂生送来的清水。

      在场的文武百官都不解其意，薛仁贵喝完三大碗清水之后说：“我过去落难时，全靠王兄弟夫妇经常资助，沒有王兄弟就没有我今天的荣华富贵。如今我美酒不沾，厚礼不收，却偏偏要收下王兄弟送来的清水，因我知道王兄贫寒，送清水也是王兄的一番美意，这叫君子之交淡如水。” 在场的文武百官，听了王爷的这番话后，无不交头称赞他的好品德。