说说甲骨文“妻”字——古字札记之一

左边为一女子形，身体呈坐态，头发散开，弯曲上飘，右边为一“又”字（手形）；另一种写法是“又”字在左边，甲骨文左右结构的字，书写规则通常左右不分，这就是甲骨文的“妻”字。对这个字，通常解读为“妻”，已成共识。甲骨文“女”字常见写法是       而青年女子一旦作了人妻，其形象就要有所改变，要化妆、要修饰、要涂脂抹粉，在中国，这是一种久远的文化传统。

对甲骨文“妻”字的构形意义，古文字学家解读或有不一，根据个人手边资料，兹选录一二加以说明。著名古文字学家徐中舒先生认为古时曾有掠夺婚姻存在，妻字的构造正反映了这种掠夺婚姻的现象。郭青萍先生（河南安阳师范学院教授）持相同观点。当代甲骨文字学家赵诚先生（中华书局编审）在其所著《甲骨文简明词典》中没有对妻字的构形意义没有作出明确的解读，态度谨慎，他认为甲骨文妻字似为会意，但如何会意不得而知。妻在卜辞中或用作配偶之义，他并且举了“示壬妻匕庚”“祖乙妻”两例加以说明。赵诚还说，妻到后代有妻子之义，当从配偶义引申转化而来。

殷商时期，中国社会已经步入伦理文明阶段，历史学家吕振羽认为那时婚姻原则上为一夫一妻，三十一世的帝王中也大抵只有一妻，但祖乙、祖丁、武丁诸王皆有数偶，王的特权造成色情狂纵。一王或有一妻数妾。吕振羽先生的观点是对的，中国从奴隶社会到封建社会绵延数千年无论帝王还是贵族、富人无不是妻妾成群。

回过来再看甲骨文这个“妻”，一个女子跪坐（这是当时描绘女子形象的标准文字），在她的头部旁边有一只手，仿佛是在为她梳理头发，丝毫看不出是被外力劫掠的意思。那是一只佣人的手，有奴婢伺候，正好说明妻的身份高贵。因此，笔者认为甲骨文的妻字恰当表现了结婚女子的身份。

2022.11.25——12..11