菩提心在净土法门中的重要性 

——永能法师

大乘法是以出离心和菩提心为基础的，净土法门为大乘法，当然也离不开这两者，菩提心是建立在出离心之上的，没有出离心也就谈不上菩提心。然而当今的念佛人，只知老实念佛，确忽略了出离心与菩提心的培养。善导大师在《观经四帖疏》中一再强调了要生起“欣求极乐，厌离娑婆”的心，才是往生极乐的正因。《观无量寿经》云：“若有众生愿生彼国者，发三种心，即便往生。何者为三，一者至诚心；二者深心；三者回向发愿心；具三心者，必生彼国。”这三种心，就包括了出离心和菩提心，缺一不可。《无量寿经》说的更加详细，如云；“佛告阿难：十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，凡有三辈。其上辈者，舍家弃欲而作沙门。发菩提心。一向专念阿弥陀佛。----其中辈者，虽不能行作沙门，大修功德，当发无上菩提之心。一向专念阿弥陀佛。------其下辈者，假使不能作诸功德，当发无上菩提之心，一向专念阿弥陀佛。----”从中可知三辈九品皆以菩提心为基，念佛为行。所以不要忽略菩提心的培育，若离此心，很难往生。

菩提心有愿菩提心和行菩提心两者，这当然是要以愿导行，才是圆满的菩提心，不可执事废理，更不可执理废事，必须要理事圆融。虽然《观经》中有下品往生者，在极乐世界经过十劫六劫乃至十二大劫，莲花方开发菩提心之说，但是我们也知道《无量寿经》中说“在此世界修行一日一夜，胜过极乐世界百年”的道理，所以最好是早发菩提心，求生上品为好。

发菩提心后，执持名号，这也是很重要的，《弥陀要解》中说“得生于否，全凭信愿之有无，品位之高下全凭功夫之深浅。”《弥陀经》中一日乃至七日，一心不乱，临命终时，阿弥陀佛亲自来迎。还有临终十念乃至一念，这都说明念佛才是往生的正因。缺少“信、愿、行”的念佛修持，就连大阿罗汉和七地以下的菩萨也不可能凭自力到极乐世界去的。

以此可见“发菩提心，一向专念”，求生极乐世界，才是净土法门的关键，是净土法门爱好者不可不知的，最后，希望我们大家都能够早发菩提心，执持佛名，求生极乐，共证无上菩提，度化无量有情。