印度朝圣之旅九——恒河

                                              ----永能法师

 恒河自远古以来一直是印度教徒的圣河。如中国人称黄河为“母亲河”一样，印度人称恒河为“妈妈河”，她在印度人的心目中一样有举足轻重的地位，尤其是瓦拉纳西这个地方，印度教盛行，宗教色彩很浓厚，这里的恒河边上有很多印度神庙，由印度最高种姓的婆罗门掌管，他们专做印度教法事及婚丧家取事宜，每年都有定期的法会。瓦拉纳西最壮观的莫过于成千上万的印度教徒不远千里，来到这里浸身于恒河水中，甚至以此水漱口。他们深信恒河圣水能洗脱一生犯下的罪孽与病痛，灵魂因此纯洁升天，而瓦拉纳西边上的恒河，正是恒河中最神圣的一段。

    我们来到瓦拉纳西已是晚上，在宾馆休息一夜，清晨天不亮就奔向恒河。这是个古老而神奇的城市，首先我们看见有很多牛卧在街道上（牛在印度人心目中是最神圣的，他们从来都不吃牛肉），街道两旁有很多人露宿在屋檐下，在这里我们还看到很多人在嚼杨枝（用杨枝嚼碎了刷牙），这在佛经里看到的事，没想到两千多年的今天还有。据说，这些“树枝牙刷”不仅可以清理口腔保持卫生，而且还有药效，能治疗多种疾病，世界卫生组织已经鼓励在一些贫困国家使用“树枝牙刷”，据实验研究，一些树枝牙刷的树木中含有可以保护牙齿的抗菌化合物。 

    来到恒河边时，天还没亮，任然还是灯火阑珊，灯火相映在水里，构成一幅美丽的画面，河面上停泊了很多等待游客的船只。导游为我们叫了船只，并有印度手鼓二人组伴奏，这给我们这次旅途增加了许多情趣和欢乐。在恒河上最有趣的就是放河灯了，这是印度传统的习俗，据说恒河上放河灯，可以所求如愿。我们乘船来到对岸取了金刚沙，观看了日出，瓦拉纳西被誉为光之城 恒河日出景色壮丽，这我们当然不能错过，看着金色的太阳从地平线上徐徐升起，霞光万丈，真的很美。在回来的船上出现了非常壮观的一幕：无数只海鸥围着我们的船只哀鸣，久久不愿离去，导游阿龙说这种场面非常稀奇，看到此情此景，居士们都欢呼起来了。

    回到岸边，看见很多印度教徒在冰冷的河水里沐浴祈祷，也有很多穿着古怪的外道，还有此起彼伏的婆罗门手中的法器声与诵经声，空气中还弥漫着焚烧死尸的气味，乞丐们追着要钱，我们不习惯这种场面，就匆匆离开了这里。