黄果树瀑布，古称白水河瀑布，亦名“黄葛墅”瀑布或“黄桷树”瀑布，因本地广泛分布着“黄葛榕”而得名。它以其雄奇壮阔的大瀑布、连环密布的瀑布群而闻名于海内外，十分壮丽，并享有“中华第一瀑”之盛誉。

黄果树风景名胜区位于贵州省的西南部，是国家重点风景名胜区和首批国家5A级旅游景区，景区平均海拔为900米，总面积165平方公里，年平均气温在16摄氏度左右，景区以黄果树瀑布为中心，以瀑布、溶洞、地下湖为主体。景区内空气清新，每立方厘米的空气中含负氧离子2.8万个以上;素有天然大氧吧之称。

黄果树瀑布是亚洲第一大瀑布，它高77.8米，宽101米，是世界上唯一能从上、下、左、右、前、后，6个角度观看和欣赏的瀑布，也是世界上唯一有水帘洞从其腰间全长贯穿，即能从洞里面观、听、摸的一个瀑布。

黄果树瀑布所处河流叫做白水河，白水河属珠江流域北盘江上打邦河的一条支流，最终流到广东珠江，它发源于贵州六盘水六枝，因贵州水源多属山区雨源型，靠天降雨，所以瀑布水一年四季从不断流，瀑布看上去仿佛似万马奔腾、瀑声如雷、水雾弥漫、气势雄浑、十分壮观。

远远望去，那洁白的水帘飘然而下，扬扬洒洒，如绸缎飘舞，如仙袂飘举，如淑女浣纱。数百年来，黄果树瀑布的雄姿一直为许多文人学者所惊叹。景区索桥处，有一座明代著名地理学家、旅行家徐霞客的雕像，早在1638年他徒步旅行达到啊瀑布时就留下了这样的诗句:一溪悬捣，万练飞空，捣珠崩玉，飞沫反涌。

黄果树瀑布不只一个瀑布的存在，以它为核心，在它的上游和下游20千米的河段上，共形成了雄、奇、险、秀风格各异的瀑布18个。其中以黄果树大瀑布最为优美壮观，故统称为黄果树瀑布群。由于黄果树瀑布群的各瀑布不仅风韵各具特色，造型十分优美，堪称世界上最典型、最壮观的喀斯特瀑布群，而且在其周围还发育着许多喀斯特溶洞，洞内发育各种喀斯特洞穴地貌。

黄果树瀑布属喀斯特地貌中的侵蚀裂典型瀑布，最早因河床突然出现了一个裂点，经河水常年累月不断的冲刷和溶蚀，便裂点踏隙，形成了一个落差，也就形成了瀑布的基本面貌。

瀑布形成时期的白水河，是一条发育于距今10万—50万年之间，由“宽谷期”向“峡谷期”演化中的地上河流，白水河先是形成了一个喀斯特侵蚀裂点型的落水洞型瀑布，后来随着河流侵蚀、溶蚀、侧蚀作用在地壳间歇抬升及晚更新世后期温湿气候中，水动力逐渐加大等因素影响下，落水洞的洞顶逐步坍塌，黄果树大瀑布终于呈现，已经有5万年的历史。

《西游记》中水帘洞场景曾在这里拍摄。当你到达大瀑布的正面，一股河水的清香味扑鼻而来，那水雾迷漫在您的脸上、身上，让您整个人轻松了很多。瀑布从高处泻落，成年累月，冲击成一个深潭，传说有犀牛从潭中登岸，因此得名“犀牛潭”。

黄果树瀑布作为风景名胜历史悠久，新中国成立后，贵州省安顺市及镇宁县对其进行了开发。1982年，列入第一批国家级重点风景名胜区。在1999年还曾被上海大世界吉尼斯总部评为了世界上最大的瀑布群，并列入世界吉尼斯纪录。