《红楼梦》主要讲述了在康熙、雍正、乾隆年间封建世家的荣辱兴衰，此时也正是戏曲艺术繁荣昌盛时期。     首先从时代背景的大环境看,清朝作为异族定鼎中原，需要对汉民族文化的接纳和融合。“安上治民，莫善于礼；移风易俗，莫善于乐”，因此戏曲作为促进民族融合的一种方式深受清朝统治者的青睐，而且康熙皇帝本人就非常喜欢戏曲而且有很深的造诣，曾经组织编撰过《律吕正义》音乐典籍。乾隆皇帝也是戏曲的忠实爱好者，甚至亲自串戏，徐珂在《清稗类钞》中就记载了乾隆串戏之事：……一日，高宗传旨进乐，酒酣，自演《李三郎羯鼓催花》剧。俗话说，上有所好，下必甚焉。当时流行着“芝麻官，养戏班”的民谚，可见戏曲之兴盛，之普遍。豢养家班，举行各种戏曲活动成为全社会风尚，不仅仅用于自娱自乐，还是封建贵族世家之间交游筵宴的需要，也是各种礼仪庆典的必须环节。

其次从家庭背景这个小环境来看,曹雪芹从其祖父曹寅开始,府中便有家班,曹寅曾自言，吾曲第一，词次之，诗又次之，曹寅本人就进行过戏曲创作，目前发现的有《北红拂记》、《太平乐事》、《续琵琶》。朱彝尊云: “吴人好填词，然如张伯起之《红拂》、陆天池之《西厢》，一俗不可医，一腻不可近。兹得柳山主人改作《北红拂记》，铸词则浓淡皆工，衬字则铢两悉称，甜斋酸斋不得擅美于前矣。对其创作的杂剧《太平乐事》，大戏曲家洪昇赞曰: “其传神写景，文思焕然，诙谐笑语，奕奕生动，比之吴昌龄《村姑演说》，尤错落有古致，而序次风华，即《紫钗元夕》数折，无以过之。至于《日本灯词》，谱入蛮语，怪怪奇奇，古所未有。”不仅赞扬了曹寅杰出的艺术成就，而且肯定了其敢于创新，精于创新的戏曲创作风格。

第三，从曹雪芹自身来讲，在这样的社会环境和家庭环境中成长，耳濡目染戏曲文化，自然形成了极高的戏曲文化修养，并成为他日后创作《红楼梦》的绝佳生活素材。杨钟羲《雪桥诗话续集》卷六记载：敬亭（清宗室敦诚字敬亭）……尝为《琵琶记》传奇一折，曹雪芹（霑）题句有云：“白傅诗灵应喜甚，定教蛮素鬼排场”。曹雪芹留给我们唯一有据可查的两句诗竟也与戏曲有关。

据有关统计，在《红楼梦》一书中描写上演剧目30出，用于对话、酒令、谜语、礼品等名称的戏曲剧目达19种，分布在二十个章回里。可见作者对戏曲这种艺术形式的熟稔和运用的灵活程度。那么我们结合《红楼梦》文本进行分析，从中窥知曹雪芹的戏曲观应该是可行的。笔者以为尤其能体现曹雪芹戏曲观的描写集中在第五回，第十九回，第二十二回，二十三回和第五十四回。最能体现曹雪芹戏曲观的小说人物为警幻仙姑、贾宝玉、林黛玉、贾母和薛宝钗的言辞。这些人物在作品中的言论应该说可以代表作者的思想主张。