超度（chāo dù）基本含义一是指超越；胜过。冯宿《殷公家庙碑》：“猗那先子，超度名辈。” 二是指宗教用语,佛、道教谓使死者灵魂得以脱离地狱诸苦难。僧、尼、道士为人诵经拜忏，谓可以救度亡者超越苦难。《红楼梦》第13回就写了对亡者秦可卿的超度。佛语中的“超度”就和我们实际生活中的“摆渡”差不多,只是“摆渡”是将活人从河流的这边送到河流的那边,而“超度”就是把逝去的人的灵魂送去“天堂”...

一般人却把超度两字，仅拿来当做超度亡灵之说，这种言说不很正确，超度的实际意义是超越生死，共度涅盘彼岸，是名超度也。超度的对象有三类：　　一、现生中能令迷妄者，邪见者，导归正见(梵语)，由思想上的矫正，破迷启悟，是名超度，是思想上的超度。 　　

二、现生中能依正见而起修，因修而证悟，得入涅盘，因而解脱生死，远离六道轮回，是名现生超度。 　　

三、死亡后，眷属以虔诚之心，邀请出家师父为亡者开示、念佛、诵经，做佛事等等，普令亡灵得以往生净土，是名善后超度。

欲超度上升乃至减轻其业报，确实不易，超度成就必须有超度成就的条件，譬如：超度者必须具足高超圆满的德性，以虔诚之心而为亡者超度，那么亡者亦须具足背尘合觉之念，肯忏悔发露罪愆，一心一意禀持著断恶向善的意志，有浪子回头之悲切，若能如此相应，才有超度上升与减轻罪业的机缘。 　　

若超度者具足圆满的德行，同时很悲切的为亡者超度，但是亡者不肯忏悔发露罪业，亦然背觉合尘，毫无浪子回头的意念，若如此的超度，唯恐甚难，因为超度必须有超度的条件，因缘具足，方能构成超度的事实。

《红楼梦》第十三回，宁府秦可卿死，停灵期间，请一百单八众禅僧在大厅上拜大悲忏，超度亡魂；另设坛请九十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮。然后另请五十众高僧、五十众高道，对坛按七作好事。

对秦可卿超度有两种形式，一是拜忏。所谓拜忏，是指为忏除所犯罪过，悔不再犯，以便来日积极修行的一种仪式。通过念佛、诵经、持咒、发露、观析等以忏悔罪业。汉传佛教忏法始于晋代，以后渐盛，忏仪甚多。本山通行的忏法有《慈悲道场忏法》（因是梁武帝时撰，故义称《梁皇忏》）、《药师忏》、《净土忏》、《水忏》、《大悲忏》、《地藏忏》等。

所谓梁皇忏，传为南朝梁武帝（5O7—519）时所制，武帝初为雍州刺史，其妻都氏性酷妒，亡后防为巨蟒，托梦武帝，泣求拯救。武帝为此请憎间诸经，集诸佛菩萨功德愿力，制《慈悲道场忏法》10卷，梁释宝志、宝唱等撰，现行本经元代审订改正后注通。忏议前为六根三业，皈依断疑，忏悔解冤；后及六道四恩，礼佛报德，回向发愿。其中正以露缠结罪，洗涤过去之恶因，复凭发菩提心，培植当来之种智。后世多依此仪延僧修忏，以求灭罪消灾，济度亡灵。系教内流传最久、经常举行的一种忏法。

药师忏根据《药师如来本愿功德经》而作，凡祈求消灾延寿之法事，多礼此忏。其科仪名《药师三昧行法》。

所谓净土忏是根据《无量寿经》及称赞净土诸大乘经而立的忏法，以七日为期，礼拜诸佛菩萨，念诵《佛说阿弥陀经》及持佛圣号，以忏悔业障、清净三业。生则吉祥如意，终后往生净土，并以此功德追荐亡人往生西方。自净土念佛法门普及民间之后此忏法至今流通不衰。修忏时依《往生净土忏愿仪》进行，《净土忏》是其略称，为宋代遵式所撰。

所谓水忏，《慈悲三昧水忏》简称《水忏》，唐知玄撰集，3卷。据传唐代悟达国师知玄，曾在长安遇一患恶疾异僧，人皆厌恶而避之，知玄则侍候左右无倦。异僧感其风仪，临别告以今后遇危难时，可往彭州茶陇山（亦名九陇山，在今四川彭县）寻访。后知玄患人面疮，百医无效，忽忆异僧之语，遂往茶陇山相寻，见僧后告以所苦，异僧命以岩泉洗涤患处，知为夙世怨家相害，因圣僧力，冤解疮愈。知玄即依宗密《圆觉经修证仪》录成《慈悲三昧水仟》3卷流行于世。正文述归命诸佛菩萨，忏悔罪业，明因果，发愿信佛修行。后世以拜水忏来超荐祖先，或祈消解宿冤。

所谓大悲忏是根据《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》所撰集的一种忏法。修此法门除忏悔、发愿、礼敬经中所举之佛菩萨外，余则以持诵《大悲咒》为要行。据经中说，只要持咒者净念深信，虔诚诵持，则必能无求不应、无愿不满、无罪不消、无昔不灭，并可于临命终时随愿住生十方佛土。修忏时依宋代知礼所撰、清初南京宝华山见月增删重纂的《千手千眼大悲心咒行法》进行，俗称《大悲忏》。随着观音信仰之普及，许多净土宗行人还把每日虔修“大悲忏”作为助行，为今日全国流行最广的一种忏法。

所谓地藏忏是根据《大乘大集地藏十轮经》、《占察善恶业报经》及《地藏菩萨本愿经》而制之忏法，有《慈悲地藏忏法》3卷，撰者佚名，明末智旭撰《赞礼地藏菩萨忏愿仪》加以补充。本忏除所礼佛菩萨及持诵地藏菩萨圣号和《地藏经》外，其余仪式与药师忏、净土忏、大悲忏等大致相同。凡报亲恩祈求父母冥福等法事，多礼此忏。

另一种形式是佛七，亦称“打七”。本是净土宗修行人为修道业而定的克期取证之法，期于七日之内，得一心不乱。时间少则七天，多则二个七、三个七乃至七七四十九天。因于七期之内外息诸缘，一心念佛，以心勇猛故，其忏罪修善积德之功，亦超平时。施主供养护法“打七”僧人，功德亦大，故能忏除业障，亦可超荐亡灵。为信众所要求而举行的佛七，与专修佛七稍异，除常规严净道场、净身、三业供养、奉请三宝、赞美三宝、礼佛、念佛之外，还要举行灵前荐食，晚间施放蒙山等等。这是一种自他两利，幽显宗亲及法界有情同种净因、同生净土的法事，故信众乐于举行。1922年，有广东朝山善信于伴山庵立佛七会，议定自1925年起，每年四月打一堂佛七。近年来，本山各寺庵仍常举行。

超拔亡灵，可荐亡灵上升天堂，受上天妙乐，脱离地狱之苦。为亡者做佛事，最好是在过世之后，七七四十九天之内。通常，人在死后，若有重大的恶业，直接下堕三涂；若有众多的善业，便可立即生天；若修净业，即可往生净土。否则的话，就在四十九天之内，等待因缘成熟，随缘、随业转生。做佛事必须具备虔诚、恭敬、肃穆、庄严的条件，最好是出家人持诵、礼拜佛经、忏仪、圣号。因此，《红楼梦》中在为秦可卿“打四十九日解冤洗业醮”，请的都是“高僧”和“高道”，而且超度的场所，即坛场则不可吵杂、零乱、喧哗。

那么秦可卿作为亡者，贾府为何做盛大人佛事，请五十个高僧和高道为其超度呢？我认为，除了贾府作封建贵族外，秦可卿生前确实"有众多的善业”因此要为她“解冤洗业。

《红楼梦》第十三回：

凤姐听了，恍惚问道：“有何心愿？你只管托我就是了。”秦氏道：“婶婶，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言‘月满则亏，水满则溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了！”凤姐听了此话，心胸大快，十分敬畏，忙问道：“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞？”秦氏冷笑道：“婶子好痴也。否极泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可保常的。但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今日诸事都妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保永全了。”

凤姐便问何事。秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩，钱粮，祭祀，供给之事。如此周流，又无争竞，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”凤姐忙问：“有何喜事？”秦氏道：“天机不可泄漏。只是我与婶子好了一场，临别赠你两句话，须要记着。”因念道： 三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。

秦可卿在与凤姐谈话过程中，引用了“月满则亏，水满则溢”’，“登高必跌重”、“树倒猢狲散”’等俗语，预测贾家“不思后日”终要“败落”结果，在与凤姐临别赠言，可谓贾府败落的真实写照，因此，在作者的心中，作为秦可卿这样的好人逝后，必须要对她的超度。