“打醮”为旧时宗教风俗。人们把请道士设坛念经，祈福消灾，超度亡灵的活动称为“打醮”。“醮”本有祭礼之意。

一般的打醮仪式有设坛摆供，焚香，化符、念咒、上章、诵经、赞颂，并配以烛灯，禹步和音乐等。

  明清小说中对打醮这一宗教现象作了较为详尽地描述。例如《金瓶梅》第三十九回，写西门庆在玉皇庙打醮就非常详细：“西门庆进入坛中香案前，旁边一小童捧盆巾盥手毕，只见吴道官头戴玉环九阳雷巾，身披天青二十八宿大袖鹤氅，腰系丝带，忙下经筵来，……吴道官诵毕经，下来递茶。”“不一时，打动法鼓，请西门庆到坛上看文书。西门庆从新换了大红五彩狮补吉服，腰系蒙金犀角带，到坛，有绛衣表白在旁，先宣念斋意。”“……宣毕斋意，铺设下许多文书符命，表白一一清看，共有一百八十九道，甚是齐整详细。…… 然后一个道士，向殿角头咕碌碌擂动法鼓、有若春雷相似。合堂道众，一派音乐响起。吴道官身披大红五彩法氅，脚穿朱履，手执牙笏，关发文书，登坛召将。两边鸣起钟来。铺排引西门庆进坛里，向三宝殿左右两边上香。”这一段打醮仪式，写的严谨有序，和教义中所规定的相差无几。

 在旧时，有钱有势的人家，为超度死者的亡灵，也要设坛打醮，《红楼梦》第十三回，秦可卿死后，择准停灵七七四十九天。这期间贾珍请了九十九位全真道士，设坛于天香楼上，为秦可卿打十九日“解冤洗业醮。”

  为活人举行的打醮仪式，一般称为“平安醮”。《红楼梦》第二十八回至二十九回曾述及此事。“袭人道：‘昨儿贵妃打发夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天平安醮，唱戏献供，叫珍大爷领着众位爷跪香拜佛呢?’”打平安醮唱戏很有讲究，戏目不是由人点的，而是要用抽签、拈阄一类方法，称是由神来选定戏目。所以，贾家在清虚观打平安醮时，“贾珍上来回道：‘神前拈了戏，头一本是《白蛇传》，……第二本是《满床笏》’。贾母点头道：‘倒是第二本也还罢了，神佛既这样，也只得如此。’……贾珍退下来，走到外边，预备着申表，焚钱粮，开戏。”所谓焚“钱粮”、“申表”，即向神前焚烧纸钱和金银纸绽以及向天帝奏告的表章一类东西。