林黛玉在红楼女性中，应该是首富。读者可能会很惊诧，那个体弱多病，自称“寄人篱下”，“一草一纸”都是贾府供给的林妹妹，怎么可能是《红楼梦》中最有钱的人。如果你这样想，可能犯了经验性错误，被表面文字所“蒙蔽”“欺骗”了。

林黛玉刚刚进入贾府的时候，确实不曾拥有大量的财物，但是在第十四回“林如海捐馆扬州城”之后，她便一夜跃身拥有百万之巨的“红楼女富豪”之首。

林黛玉是在她母亲贾敏去世之后来到荣国府的，很多读者都认为，林黛玉是无依无靠投奔外祖母而来，其实这是一个错误。当年，林黛玉并非想丢下父亲单独进京，而是贾母执意要接外孙女到自己身边，由自己亲自抚养。林如海不愿违背贾母的意思，加之公务繁忙，女儿去了京城也了却了自己的“顾盼之忧”。

《红楼梦》第十四回，林如海突然身染重病，不久仙逝，贾琏奉贾母之命，护送林黛玉返回扬州家中，并帮助料理林如海的后事。这个时候我们就要注意了。林如海死后，林府的所有财产由谁来继承？答案只有一个——林黛玉。并且她是林家唯一的合法继承人。因为林如海除了林黛玉以外，再没有其它的子女，这在第三回冷子兴的介绍中，早已了清的事实。这个时候我们就要问：林家到底有多少财富？

这个问题的答案，在《红楼梦》中当然没有明白的指出，但是我们可以从三个方面来折射林家的财产：

第一：林家的祖上是“世袭侯爵”，“业经五世”，到林如海时，虽然世袭终止了，但是他不负众望，金榜题名，中了一甲第三名——探花。官至兰台寺大夫，后来被皇帝钦点为“巡盐御史”。祖上的“侯爵”是超一品的爵位，仅次于贾府的“公爵”。可以想象，林家的祖业是多么的雄厚。

第二：林如海担任的“巡盐御史”，在那个时代是一个“肥缺”，因为当时“茶”和“盐”都是政府一手控制了的，所以我们时常在《红楼梦》中能看到“官盐”的字眼。当年曹雪芹的爷爷，就但任过两淮的盐政职务，从中得到了巨大的利益。就算林如海是一个大清官，就按照当时的惯例，他一年的收入都是几十万的银子收入。

第三：贾家和林家结亲之际，正是贾府兴旺发达之时，贾宝玉的爷爷贾代善世袭一等公爵，朝廷的要员。这样的公侯之间，婚姻往往是政治联盟的手段，贾府能看上林府，并把自己最珍爱的女儿嫁过去，也可见当时林家的财力和实力了。

林黛玉自料理父亲丧事回到了贾府，原有家中的财产只字未提，去向也成为一个谜。