饮食对健康的关系最密，影响最大，所以历代养生家无不把饮食置于养生之首位，提出“食不宜多”，“食不宜饱”，“未饱先止，三餐之外不多食也”。清代的李渔劝人饮食要“饥饱之度，不得过于七分量而已“。中医也有一句老话：若要身体安，三分饥和寒，这是很有道理的。

现代科学实验证明，低体温者寿长。若能将人基础体温降对2至3摄氏度，人的寿命可由目前的70岁延长到150岁。然而，目前大幅度降低体温是难以做到的，但是低热量膳食，每顿饭七、八饱是完全可行的。著名的医学专家洪昭光教授说，古今中外，延年益寿的办法不下几百种，真正公认最有效的就是低热量膳食，说白了就是七八分饱。意思是当你离开饭桌时还有点饿，还想吃，这就是七八分饱。据日本一有医院研究人员经过长期临床观察及动物试验发现，健康人如果中晚餐只吃七八饱，就能起到预防疾病，延长寿命，不易疲劳及美容等作用。

食物入胃后的消化全靠胃液及胃本身的蠕动，过饱过多则胃液不够，动力不足，即难以完成消化工作。消化有问题，吸收当然受到影响，人的营养无足够来源，身既不可健，寿更不可延，而少食、胃没有疲劳困乏，营养成分也更能吸收利用。再则少食可加速肠道内代谢物的排泄，使胃对摄入食物在不超越处理范围内时行分解、消化，这样不易产生便秘，每天清晨排便通畅，皮肤等组织对代谢产物的外排也一定进行的很圆满。机体得以如此正常运转，脸部及其他部位的肌肤就会变得红润，黑斑及粉刺等亦公消失。

少食不会使机体充满活力，不易产生疲惫感，让人头脑清晰，记忆增强；提高晚间睡眠质量，可缓解现代社会的竞争激烈带来的四肢发冷，肩膀发硬及发酸的症状。

另外，人到中年容易发胖，得糖尿病、高血压等疾病，虽与工作压力大、饮食不协调及运动不足有关，但长期摄入食物过量也是造成此类疾病的一个重要原因。美国科学家曾用猴子作过长期的试验，结果是健康的、精神好的、而且高寿的都是长年七八分饱的猴子。事实证明，在保证营养的前提下，少食不仅能健身，而且能使人延年益寿。