1896年初，电影之父法国人·卢米埃尔兄弟的助手来了香港放映《卢米埃尔工厂的大门》、《火车到站》、《水浇园丁》等世界上最早的影片，电影开始传入香港。（周承人、李以庄夫妇在2005年出版的《早期香港电影史》中否定这种说法，以1897年4月26日莫里斯.萨维特教授在香港电影放映之日为电影进入香港之日。）

1898年美国汤默斯·爱迪生公司派出一位电影摄影师到香港拍了一批纪录片：名为《香港街景》、《香港总督府》、《香港码头》、《香港商团》和《钖克炮兵团》。

从1896年到1903年，香港放映过一些很短的纪录片，每次放映十套以上。直至1903年10月5日，香港才有整部故事片公映，这部电影是法国导演下·齐卡当年的一部名片《基督的受难》。

1900年2月重庆戏院第一次放映“奇巧洋画”，在戏曲之外加演。

1901年出现第一家电影院喜来园。经常放映风景短片和新闻纪录短片，有了电影演映业。

1907年电影院纷纷开办，如卢根与犹太人李开办比照戏院，一说是第一家；李琪、李樟开办的香港影画戏院，成为香港电影业第一个高峰时代。

1909年，香港电影的催生者上海亚细亚影戏公司创办人宾杰明.布拉斯基在香港拍摄了影片《偷烧鸭》。梁少坡主演并导演，是香港警匪片开山之祖。在美国上演，是第一部在国外上演的电影。梁少坡是香港第一个导演，黎北海、黄仲文参加演出。

1909年7月15日，公映了第一部中国生产的纪录片《德宗皇帝梓宫奉移》《光绪皇帝金棺出殡》

1913年第一次公映外国有声电影《卡尼多莫》。

1913年，香港电影之父人我镜剧社的黎民伟和布罗斯基合办了香港第一家制片机构──华美影片公司，摄制了故事短片《庄子试妻》。编导是黎民伟、摄影师是罗永祥，主要演员是黎民伟和严珊珊。（一说华美为外国公司，与黎民伟等系拍戏雇佣关系，拍摄时间是2014年与严珊珊婚后。总之不是香港第一部电影，而是参与电影拍摄过程，否则不会十年后才出现电影公司及拍摄电影。黎拍电影在郑正秋之后，不能说是中国电影开拓者。）

这部电影创下不少香港电影纪录：

（一） 它是香港出品的第一部故事片；

（二） 第一部在外国公映的香港片；

（三） 第一部有女电影演员参演的香港电影；

（四） 也同时是第一部有特技摄影的香港电影。

1915年公映就第一部中国人出演的故事片《师雪徒冤》。

1923年7月14日，黎民伟又和他的兄弟海山、北海等创办了香港第一家全部由香港人投资的制片机构──民新影片公司，董事长黎海山、总经理黎民伟、经理黎北海、香港第一个摄影师罗永祥。

初期以拍摄新闻纪录片为主，出品了香港第一部新闻纪录片《中国竞技员赴日本第六届远东运动会》。

一说1924年3月19日民新制造影画片有限公司拍摄的纪录片《天主教大牧师葡苏尼博士出殡》或者1924年10月18日香港两仪影片公司拍摄的《金钱孽》卢觉非导演、庞勋琪主演这二部由香港影片公司拍摄的电影可以作为香港第一部电影。

1924年在广州成立了香港第一个演员培训所民新演员养成所，发掘有演戏潜质的人。

新闻纪录片《中国国民党第一次全国大会》、《孙大元帅检阅军团警会操》。

1925年2月23日上映了它拍摄的香港第一部长故事片《胭脂》，黎北海编导、黎民伟、林楚楚、梁少坡主演。摄影师罗永祥、化妆师关永清。

纪录片《孙大总统东较场阅兵》。

由于黎民伟具有同盟会的背景，港英政府禁止民新于香港开设摄影场，香港电影发展被迫中止了。

1925年5月4日民新公司解散，黎民伟迁往上海，在香港期间拍摄19部新闻纪录片和1部舞台艺术片。

从1923年民新影片公司创立后，有17家电影公司成立。6家拍摄有影片，11家有名无实。比较有影响的是；

1）大汉影业公司；1924年上半年彭年陈植庭创办，代拍片制作如两仪公司《金钱孽》光亚公司《作贼不成》《从军梦》。1925年大罢工时期倒闭。

2）两仪制造影戏公司；卢觉非、庞勋琪、蒋爱民创办，拍摄《金钱孽》。1925年大罢工时期倒闭。

3）光亚公司；陈君超、卢觉非、彭年等10人创办，拍摄《作贼不成》《从军梦》《两医生》《香港大酒店火灾》《乱世鸳鸯》。

4）四匙画片公司；黄仲文1924年创办，拍摄《忏红》。

5）满天红影画公司；陈皮等创办拍摄《艳福难消》、中国影戏公司等。

1925年开始的大罢工影响，直至1929年香港电影处于停滞阶段。

1930年前香港生产默片28部；《从军梦》1926.2.25公映

《难兄》香港第一部伦理片

（内容摘编于网上）