咳嗽几乎都是气道受到刺激的迹象。咳嗽通常跟呼吸道疾病相关，如感冒（普通感冒）、上呼吸道感染、哮喘、细支气管炎（毛细支气管炎）、哮吼、流感、或肺炎。

什么时候要去看医生？

2月龄以下的婴儿咳嗽都要去看医生。2月龄及以上的孩子，如果咳嗽伴随下面的情况，也要去看医生：
1、呼吸困难。观察孩子呼吸困难的体征很重要，这些体征不只是包括呼吸急促，特别是在睡觉时，也包括肋骨和胸骨之间和附近的皮肤随着呼吸向内凹陷。
2、疼痛的、持续的咳嗽伴随喘鸣、呕吐、或皮肤变蓝。
3、影响进食和睡眠。
4、突然出现的咳嗽并伴随发热（发烧）。
5、如果被食物或液体呛到，咳嗽可以帮助孩子清洁气道，但如果咳嗽持续几分钟，或孩子呼吸困难，要立即去看急诊。不要把手指伸进孩子的嘴里试图清除异物，因为你可能把异物推向更深。大约有50%的病例，异物被吸入细支气管和肺部后，可能过几小时或几天后才出现咳嗽，所以被异物呛到之后开始出现的咳嗽也要去看医生。

医生会试图确定孩子咳嗽的原因，大多数情况是因为上呼吸道病毒感染。有时慢性咳嗽（超过4周的咳嗽）的原因不容易找到，可能需要进行胸部X线或肺结核皮肤测试等进一步检测。

治疗

美国儿科学会认为，非处方咳嗽药对6岁以下的孩子无效，而且可能有严重的副作用。对于感冒、肺炎、细支气管炎（毛细支气管炎）引起的咳嗽，无论孩子多大，都建议不要使用止咳药，因为咳嗽是在帮助身体清除感染导致的过多分泌物。

咳嗽的治疗取决于引起咳嗽的原因。如果咳嗽是感冒或流感以外的医学问题导致的，如细菌感染或哮喘，就要治疗咳嗽的根本原因。但无论原因是什么，多摄入液体（如母乳或水）总是好的。

用加湿器或喷雾器（vaporizer）增加空气湿度可能使孩子更舒服，特别是在晚上他们用嘴呼吸的时候。另外喷雾器也有助于稀释呼吸道里的分泌物。但是要确保每天早上按照说明书对加湿设备进行彻底清洁，以免滋生有害病菌。

夜间咳嗽，特别是那些跟过敏或哮喘相关的咳嗽，特别恼人，因为它们在每个人都想睡觉时发生。对于大孩子，把床头提高有时可能会有帮助。如果是哮喘导致的夜间咳嗽，就按照儿科医生的指示使用支气管扩张剂或其它哮喘药物。

编译：朱剑笛

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参考资料：美国儿科学会. Caring for Your Baby and Young Child: Birth to Age 5[M]. 6th edition. New York: Bantam Books, 2014.