读李白的《蜀道难》，折服于诗人的文采，也惊骇于蜀道之险之难：“噫吁嚱！危乎高哉！蜀道之难，难于上青天……尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟……黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援……但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间……连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁……蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟。”每次读后，总是浮想联翩，眼前也总会出现崎岖难攀的峻险山崖，还有危悬半空的栈道。但我却从未有机会亲眼目睹过那“难于上青天”的蜀道，心中总是痒痒的，一直想找机会去一趟。
那年8月，在汉中工作的朋友，乘车陪我从汉中前往四川的广元，走了一趟“蜀道”。
自古入蜀的通道，多指的是自西安或宝鸡到汉中、勉县，经宁强县入川到广元，再过剑门、绵阳抵达成都的通道，这段路全长约1000公里。
从秦川关中入川，要翻越横亘在川陕之间的秦岭山脉。古来通过秦岭的通道有4条：其一是从西安长安县的子午谷到汉中西乡县的子午道，这条道最长，走的人较少；其二是从陕西周至县的骆谷通往汉中洋县傥谷的傥骆道，这条道最近但也最险；第三是从宝鸡市的斜谷到汉中褒谷口的褒斜道；第四条是从宝鸡市南出大散关，直达勉县的陈仓道。秦末时韩信“明修栈道，暗渡陈仓”，走的就是这条道。
这四条古道大致平行，在陕南的汉中、西乡县一线汇合后，又分成三条路，其中，经广元通往成都的是金牛道，经万源通往涪陵的是荔枝道，通往巴中的是米仓道。
古蜀道走向图
如今，从西安经广元到成都的高速公路早已修通，出入川陕的蜀道平坦无险，但我还是想实地体验一下古蜀道之难。
为了能看到古蜀道的痕迹，我们选择了走108国道，这条路基本上是沿古傥骆道的走向。
从西安沿108国道向西不远到周至县，再向南行就进入古傥骆道了。
傥骆道北口在周至县西南10公里的西骆峪，称为骆口；南口在洋县北的傥水河口，称为傥口，故命名傥骆道。傥骆道全长约240公里，三国时魏将曹爽伐蜀，蜀将姜维伐魏都是利用这条古道；在唐朝，它是入蜀的首选之路，清末汉中与西安的邮路也是沿此路线。
出周至县，西侧能见青灰色的连绵高峰。朋友说，那就是秦岭的主峰太白山，山顶终年积雪，酷暑六月不化，所以叫“太白山”。那山在周代时叫“太乙山”，至魏晋时期才称“太白山”。我心里却想，李白在《蜀道难》中说：“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。”不知是否李白也是因仰慕太白山之名而自号“太白”的，反正，李白和太白山都留名千古。
转眼，车已进入秦岭。远远近近，一座座弥蒙在淡淡云霭中黛灰色的山峰，以千万年不变的沉默，冷眼观望着迤逦而来的108国道上如流的车辆。
秦岭多嶙峋连绵的险峰，壁立千尺，裸露的山石就悬挂在直立的崖上，令人为之触目惊心。笔直的大路也变成盘曲的山路，或偱河谷逶迤，或盘旋于山腰，或行驶于峭壁深渊之间。
随着路的蜿蜒盘旋，莫测的秦岭逐渐展现在眼前。连绵的山峰被密密匝匝的林木遮掩，如披绿毡，一片清绿。郁郁葱葱的绿色迎面扑来，一尘不染，令人为之一爽。
离开西安时天还晴朗，进得山里，却是浓雾笼罩，上不见天，下不见谷，前不见路，不知身在何处，恍若凌空。司机打开雾灯，在转弯处还不停地揿响喇叭。
当年李白出川，是否也曾嗟叹于这“山从人面起，云傍马头生。芳树笼秦栈，春流绕蜀城”的景色？
不多时，汽车又沿着公路慢慢向下盘旋，雾也渐渐淡了。再回首，浓浓的云雾仍弥漫在山颠，座座高耸的山峰如“刺破青天锷未残”般直插云霄。
突然，朋友指着路边悬崖说：“看！那就是古栈道的桩孔！”
抬头跟着望去，见在那灌木密布的陡峭石壁上果然有一排一尺见方的方孔，心里不禁一阵激动。
古栈道遗迹
这就是古人在猿猱难攀的陡壁上开凿出来的傥骆古道！当初先人们为了修筑这条古道，先在危崖峭壁上凿出一个个方洞，插入石桩或木桩，然后在上面铺上木板，做成供人们行走的栈道。这栈道，与其说是条路，其实就是一条悬在空中的桥。
栈道大都沿河谷水流而建，或踞于湍湍激流之上，或依附在悬崖峭壁之上。曾经，就在这条悬挂于山崖边崎岖坎坷的栈道上，叠印过无数战战兢兢的脚步，喧嚣过疲惫的马帮。我想，那上面，是否还留有李白出川时的脚印？才华横溢的王勃因文而被贬入川，是否就在这栈桥上高吟过“城阙辅三秦，烽烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾”的诗句？杜甫是否也曾躅踯在傥骆道上唏嘘长叹：“二十一家同入蜀，惟残一人出骆谷。自说二女齿背时，回头却向秦云哭”？
在频繁的战乱和自然灾害之中，这些栈道先后或毁于战火，或废于山崩洪荒。在漫长的历史岁月里，建了毁，毁了又建。为了互通往来，历朝历代的先民们无不为这通道的畅通，付出了血的代价，让这人类筑路史上的奇迹延续了千年。
我们不时停下车，久久流连在危崖下仰视凌空险峻的栈道遗迹，攀登到尽可能接近栈道桩孔之处，竭力想探身触摸那先人留下的冰冷的桩孔，仰叹其工程之艰难，感慨古人行路之艰辛，“地崩山摧壮士死，然后石梯石栈相钩连”，诗人在千年前嗟叹的意境就在眼前。触景生情，谁见到如此艰险的场面，都会情不自禁地吟咏起这隽永的诗句以释心怀。
然而，当我们站在峰巅的公路边，眺望对面绿山绿水间宝成铁路线上的火车正在风驰电掣，清净碧澈的江水穿峡越谷迤逦而去；看着平坦的公路伸向远方，又觉得刚才郁闷的心绪顿时开朗，“蜀道之难，难于上青天”的叹息，早已成为历史。
途中我问朋友，唐玄宗为杨贵妃专辟了一条运送新鲜荔枝的通道，不知是不是我们走的这条路？
朋友说，那是子午道，也叫荔枝道，和我们走的傥骆道平行，基本上是沿着210国道从西安的长安区经宁陕县和石泉县到西乡县再去涪陵，和傥骆道相距也就几十公里。
唐代开元年间，贵妃杨玉环喜嗜荔枝，但长安不产荔枝。唐玄宗就命在四川涪陵建荔枝园，并修整涪陵至长安的快速通道，经达州（今达县）、西乡县快马通过子午谷，到达长安不过三日，进呈的荔枝犹新鲜如初。杜牧的《过华清宫》诗中，“长安回望绣城堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，说的就是这件事。
我的眼前彷佛浮现出一匹匹快马奔跑在峻岭古栈道上，骑者背负着一筐鲜灵的荔枝，那高声扬鞭催马之声和青翠的马铃声响彻幽静的山林峡谷。
虽然杜甫曾对之抨击：“百马死山谷，至今耆旧悲”。但从速度上看，3天能跑完六百多公里的崎岖山路，那应是我国最早的快递业务了。
4个小时后，汽车已翻越秦岭，到达佛坪县。佛坪县是个位于秦岭南坡中段的山区小县，林海茫茫，满目苍翠，这一带是大熊猫的自然保护区，也是稀世珍禽朱鹮的栖息地，据说目前全世界野生朱鹮仅存不足百只。
过佛坪县60公里，到龙亭镇，见路边有蔡伦墓的标牌，距此不过一公里。
再过洋县，到汉中市，已是暮色苍茫。由于一路的美景和人文古迹相伴，行车大半天，我们居然丝毫没有感到旅途的疲惫和劳顿。
得知汉中小吃有“四绝”，就是热面皮、菜豆腐、粉皮、浆水面。既来此，自然不能冷落了当地小吃。在一家饭铺，每人点了一碗热米皮和一碗菜豆腐。米皮软糯，加上特制的辣椒汁，味道尚可。菜豆腐吃起来口感和煮熟的老豆腐相仿，味道酸酸的，不太适口。可看到当地人吃起来，却是甘之如饴。不禁感叹，果真是一方水土一方人。吃完米皮和豆腐，似乎意犹未尽，于是就又喝了一碗热腾腾的羊肉汤，出了一头一身的汗，这才浑身爽快起来。
汉中是个历史古城，“郡临汉水之阳，南面汉山，故名汉中”。公元前206年四月，刘邦被封为汉王，从关中南至汉中。其后，刘邦就在这里筑台，拜韩信为大将军，明修栈道，暗渡陈仓，奇袭章邯，进军咸阳，再东出函谷关，逐鹿中原，设下十面埋伏，迫使楚霸王别姬自刎乌江，最后建立汉朝。
为纪念汉中这个发祥之地，刘邦定国号为“汉”。汉王、汉中、汉朝、汉族、汉语、汉服、汉俗，这个“汉”一脉相承了两千多年。
次日，离汉中入川。
1937年2月川陕公路通车前，由汉中入蜀的道路有三条：一是金牛道；二是阴平道；三是米仓道。
金牛道是古人入蜀的主要通道，又称剑阁道，是唐宋以来的“官道”。它从汉中向西，经勉县南折入五丁峡后至宁强县，再经黄坝驿入川，到朝天镇，顺嘉陵江朝天峡绝壁上的栈道向南至古城广元。再一路向南，经剑门关、翠云廊直到绵阳，剩下的就是一路毫无阻障的坦途大道直达成都了。这段蜀道逶迤蜿蜒、崎岖曲折，长约600公里。
沿108国道南行50公里到勉县。城南5公里，是定军山。三国时，蜀国大将黄忠刀劈魏将夏侯渊就在此；诸葛亮六出祁山，北伐曹魏，鞠躬尽瘁，最终也葬于定军山下。
车过武侯镇，就一直沿着汉江上游向南行驶。不久就进入叠嶂的大巴山区，转过一山又一山，汽车就在盘曲的山间公路上不停地转着弯。
车过宁强县。宁强原名宁羌，古属梁州，为氐羌族居住地，民国时改为宁强县。汉水的发源地就在境内的蔡山。
金牛道上著名的五丁峡也在这里，地方志记述：五丁峡“连云叠嶂，壁立数百仞，幽邃逼窄，仅容一人一骑；乱石嵯峨，涧水湍激，为蜀道之最险”。峡谷狭长曲折，绿树葱茏中，断岩峭壁突兀拔地而起，公路就从峡旁穿过。
相传战国时期，秦欲吞蜀，苦于无路。公元前337年，秦惠文王写信给蜀王，说秦国愿与蜀国结为友邻，并言秦国得天降石牛，夜能屙金，秦王愿馈赠石牛并献美女，请蜀王接纳。蜀王贪欲，信以为真，便派五丁力士在大、小剑山、五丁峡一带峭壁处，冒险劈山凿石开路，想入秦接受美女和石牛。公元前316年春，蜀道开通后，秦王却派遣张仪、司马错率军沿蜀道长驱直入，在葭萌关打败蜀军，直抵成都，蜀国覆灭。后来这条路就起名金牛道。
李白在《蜀道难》中所写“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈方勾连”，就是对五丁开道的生动描写。
1935年，出于政治和军事形势的需要，民国政府在原金牛道的基础上修建川陕公路（现108国道大部分）。其北起勉县，南至广元。1937年7月通车，路宽4米，砂石路面。以如今的标准来看，连乡村公路都不如，但当时却是沟通中国西北和西南的惟一交通要道。
车过五丁峡后再前行，经黄坝驿进入四川。
汽车沿着高山峡谷前行20余公里，公路在朝天镇附近和嘉陵江汇合，再沿嘉陵江前行不远，到明月峡。峡谷全长约4公里，宽约100米，滔滔的嘉陵江在两山之间奔涌南去，两岸绝壁直立，奇峰入云。
朝天明月峡
明月峡，最初叫朝天峡，相传唐玄宗避安史之乱入蜀时，蜀中百官到此迎驾天子，故名“朝天”峡。又传说峡中有巨石，夜放光泽，明亮如月，因此石叫明月石，明月峡也以此而得名，但当地百姓仍称其为朝天峡。
明月峡可称得上为蜀道咽喉中的咽喉，它是连接南北蜀道的唯一通道。或古或今，无论是水路、栈道、公路、铁路，均从此峡贴壁通过。
而蜀道最险处也莫过于朝天明月峡的“嘉陵云栈”。嘉陵云栈是在峡谷东侧悬崖绝壁处凿孔插木，架铺木板为栈道，凌空于江水之上。从栈桥下视，只见江水汹涌，不禁令人胆战心惊。唐代张文琮路过此处，留下“飞梁架绝岭，栈道接危峦。揽辔独长息，方知斯路难”的嗟叹。
新修的嘉陵云栈已辟为公园
过明月峡，再前行30公里，便到了广元市。女皇武则天就出生在这里，城西还建有天下唯一祭祀武则天的皇泽寺。
从广元南行四十公里，到剑门关。
公路就从剑门关旁经过。下车，可直去位于大小剑山对峙中的剑门关楼。“两崖对峙倚霄汉，昂首只见一线天”，此处地势异常险峻。只见关楼两侧山崖陡壁似从中被砍出裂缝，相峙如门，果然是座“天下第一险”的剑门关。
此关为蜀汉时期诸葛亮下令所筑，成为蜀汉北方第一军事要塞。当年魏军大将钟会率后军攻取汉中，直逼剑门关欲夺取蜀国。蜀将姜维领3万兵马拒守剑门关，抵挡住钟会10万大军的轮番攻击。最后还是邓艾拼死一搏，从阴平古道绕到剑门后面偷袭，才灭了蜀国。
剑门关楼在历史上屡遭破坏，1935年修筑川陕公路时被全部拆毁，仅存一块“剑门关”石碑。原关楼在公路右侧，1992年，因修川陕公路而在公路左侧重修。
剑门关南侧十公里，是柏树茂盛壮观的翠云廊蜀道。翠云廊古道沿途都是高大、粗壮的千年柏树，绿荫遮日，长达数公里，极为壮观。蜀汉时期的古道风貌能保留至今，得益于古人在筑路时就懂得在路边种树以保护路基。行驶在宽敞平坦的公路上，看到路两旁茂盛茁壮的柏树，实在感叹不已。
过了翠云廊蜀道，就进入蜀中平原，全是平坦如砥的大道坦途，成都遥遥在望。
川陕天堑蜀道行
读李白的《蜀道难》，折服于诗人的文采，也惊骇于蜀道之险之难：“噫吁嚱！危乎高哉！蜀道之难，难于上青天……尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟……黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援……但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间……连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁……蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟。”每次读后，总是浮想联翩，眼前也总会出现崎岖难攀的峻险山崖，还有危悬半空的栈道。但我却从未有机会亲眼目睹过那“难于上青天”的蜀道，心中总是痒痒的，一直想找机会去一趟。
那年8月，在汉中工作的朋友，乘车陪我从汉中前往四川的广元，走了一趟“蜀道”。
自古入蜀的通道，多指的是自西安或宝鸡到汉中、勉县，经宁强县入川到广元，再过剑门、绵阳抵达成都的通道，这段路全长约1000公里。
从秦川关中入川，要翻越横亘在川陕之间的秦岭山脉。古来通过秦岭的通道有4条：其一是从西安长安县的子午谷到汉中西乡县的子午道，这条道最长，走的人较少；其二是从陕西周至县的骆谷通往汉中洋县傥谷的傥骆道，这条道最近但也最险；第三是从宝鸡市的斜谷到汉中褒谷口的褒斜道；第四条是从宝鸡市南出大散关，直达勉县的陈仓道。秦末时韩信“明修栈道，暗渡陈仓”，走的就是这条道。
这四条古道大致平行，在陕南的汉中、西乡县一线汇合后，又分成三条路，其中，经广元通往成都的是金牛道，经万源通往涪陵的是荔枝道，通往巴中的是米仓道。
如今，从西安经广元到成都的高速公路早已修通，出入川陕的蜀道平坦无险，但我还是想实地体验一下古蜀道之难。
为了能看到古蜀道的痕迹，我们选择了走108国道，这条路基本上是沿古傥骆道的走向。
从西安沿108国道向西不远到周至县，再向南行就进入古傥骆道了。
傥骆道北口在周至县西南10公里的西骆峪，称为骆口；南口在洋县北的傥水河口，称为傥口，故命名傥骆道。傥骆道全长约240公里，三国时魏将曹爽伐蜀，蜀将姜维伐魏都是利用这条古道；在唐朝，它是入蜀的首选之路，清末汉中与西安的邮路也是沿此路线。
出周至县，西侧能见青灰色的连绵高峰。朋友说，那就是秦岭的主峰太白山，山顶终年积雪，酷暑六月不化，所以叫“太白山”。那山在周代时叫“太乙山”，至魏晋时期才称“太白山”。我心里却想，李白在《蜀道难》中说：“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。”不知是否李白也是因仰慕太白山之名而自号“太白”的，反正，李白和太白山都留名千古。
转眼，车已进入秦岭。远远近近，一座座弥蒙在淡淡云霭中黛灰色的山峰，以千万年不变的沉默，冷眼观望着迤逦而来的108国道上如流的车辆。
秦岭多嶙峋连绵的险峰，壁立千尺，裸露的山石就悬挂在直立的崖上，令人为之触目惊心。笔直的大路也变成盘曲的山路，或偱河谷逶迤，或盘旋于山腰，或行驶于峭壁深渊之间。
随着路的蜿蜒盘旋，莫测的秦岭逐渐展现在眼前。连绵的山峰被密密匝匝的林木遮掩，如披绿毡，一片清绿。郁郁葱葱的绿色迎面扑来，一尘不染，令人为之一爽。
离开西安时天还晴朗，进得山里，却是浓雾笼罩，上不见天，下不见谷，前不见路，不知身在何处，恍若凌空。司机打开雾灯，在转弯处还不停地揿响喇叭。
当年李白出川，是否也曾嗟叹于这“山从人面起，云傍马头生。芳树笼秦栈，春流绕蜀城”的景色？
不多时，汽车又沿着公路慢慢向下盘旋，雾也渐渐淡了。再回首，浓浓的云雾仍弥漫在山颠，座座高耸的山峰如“刺破青天锷未残”般直插云霄。
突然，朋友指着路边悬崖说：“看！那就是古栈道的桩孔！”
抬头跟着望去，见在那灌木密布的陡峭石壁上果然有一排一尺见方的方孔，心里不禁一阵激动。
这就是古人在猿猱难攀的陡壁上开凿出来的傥骆古道！当初先人们为了修筑这条古道，先在危崖峭壁上凿出一个个方洞，插入石桩或木桩，然后在上面铺上木板，做成供人们行走的栈道。这栈道，与其说是条路，其实就是一条悬在空中的桥。
栈道大都沿河谷水流而建，或踞于湍湍激流之上，或依附在悬崖峭壁之上。曾经，就在这条悬挂于山崖边崎岖坎坷的栈道上，叠印过无数战战兢兢的脚步，喧嚣过疲惫的马帮。我想，那上面，是否还留有李白出川时的脚印？才华横溢的王勃因文而被贬入川，是否就在这栈桥上高吟过“城阙辅三秦，烽烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾”的诗句？杜甫是否也曾躅踯在傥骆道上唏嘘长叹：“二十一家同入蜀，惟残一人出骆谷。自说二女齿背时，回头却向秦云哭”？
在频繁的战乱和自然灾害之中，这些栈道先后或毁于战火，或废于山崩洪荒。在漫长的历史岁月里，建了毁，毁了又建。为了互通往来，历朝历代的先民们无不为这通道的畅通，付出了血的代价，让这人类筑路史上的奇迹延续了千年。
我们不时停下车，久久流连在危崖下仰视凌空险峻的栈道遗迹，攀登到尽可能接近栈道桩孔之处，竭力想探身触摸那先人留下的冰冷的桩孔，仰叹其工程之艰难，感慨古人行路之艰辛，“地崩山摧壮士死，然后石梯石栈相钩连”，诗人在千年前嗟叹的意境就在眼前。触景生情，谁见到如此艰险的场面，都会情不自禁地吟咏起这隽永的诗句以释心怀。
然而，当我们站在峰巅的公路边，眺望对面绿山绿水间宝成铁路线上的火车正在风驰电掣，清净碧澈的江水穿峡越谷迤逦而去；看着平坦的公路伸向远方，又觉得刚才郁闷的心绪顿时开朗，“蜀道之难，难于上青天”的叹息，早已成为历史。
途中我问朋友，唐玄宗为杨贵妃专辟了一条运送新鲜荔枝的通道，不知是不是我们走的这条路？
朋友说，那是子午道，也叫荔枝道，和我们走的傥骆道平行，基本上是沿着210国道从西安的长安区经宁陕县和石泉县到西乡县再去涪陵，和傥骆道相距也就几十公里。
唐代开元年间，贵妃杨玉环喜嗜荔枝，但长安不产荔枝。唐玄宗就命在四川涪陵建荔枝园，并修整涪陵至长安的快速通道，经达州（今达县）、西乡县快马通过子午谷，到达长安不过三日，进呈的荔枝犹新鲜如初。杜牧的《过华清宫》诗中，“长安回望绣城堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，说的就是这件事。
我的眼前彷佛浮现出一匹匹快马奔跑在峻岭古栈道上，骑者背负着一筐鲜灵的荔枝，那高声扬鞭催马之声和青翠的马铃声响彻幽静的山林峡谷。
虽然杜甫曾对之抨击：“百马死山谷，至今耆旧悲”。但从速度上看，3天能跑完六百多公里的崎岖山路，那应是我国最早的快递业务了。
4个小时后，汽车已翻越秦岭，到达佛坪县。佛坪县是个位于秦岭南坡中段的山区小县，林海茫茫，满目苍翠，这一带是大熊猫的自然保护区，也是稀世珍禽朱鹮的栖息地，据说目前全世界野生朱鹮仅存不足百只。
过佛坪县60公里，到龙亭镇，见路边有蔡伦墓的标牌，距此不过一公里。
再过洋县，到汉中市，已是暮色苍茫。由于一路的美景和人文古迹相伴，行车大半天，我们居然丝毫没有感到旅途的疲惫和劳顿。
得知汉中小吃有“四绝”，就是热面皮、菜豆腐、粉皮、浆水面。既来此，自然不能冷落了当地小吃。在一家饭铺，每人点了一碗热米皮和一碗菜豆腐。米皮软糯，加上特制的辣椒汁，味道尚可。菜豆腐吃起来口感和煮熟的老豆腐相仿，味道酸酸的，不太适口。可看到当地人吃起来，却是甘之如饴。不禁感叹，果真是一方水土一方人。吃完米皮和豆腐，似乎意犹未尽，于是就又喝了一碗热腾腾的羊肉汤，出了一头一身的汗，这才浑身爽快起来。
汉中是个历史古城，“郡临汉水之阳，南面汉山，故名汉中”。公元前206年四月，刘邦被封为汉王，从关中南至汉中。其后，刘邦就在这里筑台，拜韩信为大将军，明修栈道，暗渡陈仓，奇袭章邯，进军咸阳，再东出函谷关，逐鹿中原，设下十面埋伏，迫使楚霸王别姬自刎乌江，最后建立汉朝。
为纪念汉中这个发祥之地，刘邦定国号为“汉”。汉王、汉中、汉朝、汉族、汉语、汉服、汉俗，这个“汉”一脉相承了两千多年。
次日，离汉中入川。
1937年2月川陕公路通车前，由汉中入蜀的道路有三条：一是金牛道；二是阴平道；三是米仓道。
金牛道是古人入蜀的主要通道，又称剑阁道，是唐宋以来的“官道”。它从汉中向西，经勉县南折入五丁峡后至宁强县，再经黄坝驿入川，到朝天镇，顺嘉陵江朝天峡绝壁上的栈道向南至古城广元。再一路向南，经剑门关、翠云廊直到绵阳，剩下的就是一路毫无阻障的坦途大道直达成都了。这段蜀道逶迤蜿蜒、崎岖曲折，长约600公里。
沿108国道南行50公里到勉县。城南5公里，是定军山。三国时，蜀国大将黄忠刀劈魏将夏侯渊就在此；诸葛亮六出祁山，北伐曹魏，鞠躬尽瘁，最终也葬于定军山下。
车过武侯镇，就一直沿着汉江上游向南行驶。不久就进入叠嶂的大巴山区，转过一山又一山，汽车就在盘曲的山间公路上不停地转着弯。
车过宁强县。宁强原名宁羌，古属梁州，为氐羌族居住地，民国时改为宁强县。汉水的发源地就在境内的蔡山。
金牛道上著名的五丁峡也在这里，地方志记述：五丁峡“连云叠嶂，壁立数百仞，幽邃逼窄，仅容一人一骑；乱石嵯峨，涧水湍激，为蜀道之最险”。峡谷狭长曲折，绿树葱茏中，断岩峭壁突兀拔地而起，公路就从峡旁穿过。
相传战国时期，秦欲吞蜀，苦于无路。公元前337年，秦惠文王写信给蜀王，说秦国愿与蜀国结为友邻，并言秦国得天降石牛，夜能屙金，秦王愿馈赠石牛并献美女，请蜀王接纳。蜀王贪欲，信以为真，便派五丁力士在大、小剑山、五丁峡一带峭壁处，冒险劈山凿石开路，想入秦接受美女和石牛。公元前316年春，蜀道开通后，秦王却派遣张仪、司马错率军沿蜀道长驱直入，在葭萌关打败蜀军，直抵成都，蜀国覆灭。后来这条路就起名金牛道。
李白在《蜀道难》中所写“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈方勾连”，就是对五丁开道的生动描写。
1935年，出于政治和军事形势的需要，民国政府在原金牛道的基础上修建川陕公路（现108国道大部分）。其北起勉县，南至广元。1937年7月通车，路宽4米，砂石路面。以如今的标准来看，连乡村公路都不如，但当时却是沟通中国西北和西南的惟一交通要道。
车过五丁峡后再前行，经黄坝驿进入四川。
汽车沿着高山峡谷前行20余公里，公路在朝天镇附近和嘉陵江汇合，再沿嘉陵江前行不远，到明月峡。峡谷全长约4公里，宽约100米，滔滔的嘉陵江在两山之间奔涌南去，两岸绝壁直立，奇峰入云。
明月峡，最初叫朝天峡，相传唐玄宗避安史之乱入蜀时，蜀中百官到此迎驾天子，故名“朝天”峡。又传说峡中有巨石，夜放光泽，明亮如月，因此石叫明月石，明月峡也以此而得名，但当地百姓仍称其为朝天峡。
明月峡可称得上为蜀道咽喉中的咽喉，它是连接南北蜀道的唯一通道。或古或今，无论是水路、栈道、公路、铁路，均从此峡贴壁通过。
而蜀道最险处也莫过于朝天明月峡的“嘉陵云栈”。嘉陵云栈是在峡谷东侧悬崖绝壁处凿孔插木，架铺木板为栈道，凌空于江水之上。从栈桥下视，只见江水汹涌，不禁令人胆战心惊。唐代张文琮路过此处，留下“飞梁架绝岭，栈道接危峦。揽辔独长息，方知斯路难”的嗟叹。
过明月峡，再前行30公里，便到了广元市。女皇武则天就出生在这里，城西还建有天下唯一祭祀武则天的皇泽寺。
从广元南行四十公里，到剑门关。
公路就从剑门关旁经过。下车，可直去位于大小剑山对峙中的剑门关楼。“两崖对峙倚霄汉，昂首只见一线天”，此处地势异常险峻。只见关楼两侧山崖陡壁似从中被砍出裂缝，相峙如门，果然是座“天下第一险”的剑门关。
此关为蜀汉时期诸葛亮下令所筑，成为蜀汉北方第一军事要塞。当年魏军大将钟会率后军攻取汉中，直逼剑门关欲夺取蜀国。蜀将姜维领3万兵马拒守剑门关，抵挡住钟会10万大军的轮番攻击。最后还是邓艾拼死一搏，从阴平古道绕到剑门后面偷袭，才灭了蜀国。
剑门关楼在历史上屡遭破坏，1935年修筑川陕公路时被全部拆毁，仅存一块“剑门关”石碑。原关楼在公路右侧，1992年，因修川陕公路而在公路左侧重修。
剑门关南侧十公里，是柏树茂盛壮观的翠云廊蜀道。翠云廊古道沿途都是高大、粗壮的千年柏树，绿荫遮日，长达数公里，极为壮观。蜀汉时期的古道风貌能保留至今，得益于古人在筑路时就懂得在路边种树以保护路基。行驶在宽敞平坦的公路上，看到路两旁茂盛茁壮的柏树，实在感叹不已。
过了翠云廊蜀道，就进入蜀中平原，全是平坦如砥的大道坦途，成都遥遥在望。