那年到香格里拉，正在参加丽香铁路施工的朋友无意中说，西北不远的德钦县那面有个芒康盐场，就隔着一条澜沧江，两岸盐场出的盐却是一红一白两种颜色，味道也不相同。这到有意思。

看地图，从香格里拉向北经德钦县，再北行110公里就是芒康盐场，总共也就二百多公里的路程，走的是214国道，路况不差。于是就和朋友约定，明天就出发，去芒康盐场看看！

车过德钦县，告别梅里雪山，就一直沿着澜沧江北行。两岸的高山植被逐渐稀疏，土石裸露，滔滔的江水浑浊。

一路虽说颠簸，却也饱赏了滇北山地风光，不知不觉中就进入了西藏。

再行不远，就到了盐场镇。

盐场镇隶属于西藏最南端的芒康县纳西乡，这里曾是茶马古道自滇入藏后的第一站。

起始于唐代的滇藏茶马古道南起云南丽江，经德钦，沿澜沧江峡谷北行110公里，到达西藏的盐井镇，再北行，一路崎岖，经过芒康，最后到达拉萨。由于有了藏民急需的盐巴、茶叶，这条连接南诏古国和雪域高原的贸易通道日益繁盛。到了明清时期，滇藏间的贸易达到顶峰。

    长期以来，这里就集聚着许多来自云南、四川等地的马帮。采盐和贸易繁荣了当地的经济，带来了财富，也带来了战争。为了争夺盐场，控制贸易通道，自古以来，这里就战乱不断。传说，在吐蕃王朝时期，藏族的格萨尔王和居于云南的纳西王羌巴（“羌”就是现在的纳西族）就为争夺芒康盐井而发生了“羌岭之战”，最后格萨尔王活捉了纳西王的儿子友拉，占据了芒康盐场。后来，为了显示友好，这块盐田又交给友拉管理。也有传说，明代时纳西族首领木天王率众夺下盐田，当时镇守盐场的士卒后来就成了世代相传的制盐人。不过有意思的是，当地的纳西族人都讲藏语、穿藏装、信奉藏传佛教，而当地的藏族人却多信奉天主教。在这里，天主教和佛教并存，这种奇异的文化现象给古老的盐井增添了些许神秘色彩。

从盐井镇入口附近的一条沙石山路下山，还没到澜沧江边，远远地就看到了江边两岸山坡上一片参差不齐的建筑，那就是闻名遐迩的芒康盐田。

待走近了，才发现，所谓的盐田，其实就是一片片搭建在江边山坡上的木构棚架：在几根原木立柱的顶端铺上带有边框的木板，在木板上糊上一层泥沙，就成了一块块面积约10余平米的盐田了。盐田与盐田之间有栈道木梯连通，一层层的自下往上延展。就像一片片小块的梯田，远看也像一片高低错落的吊脚楼。由于晒盐的木棚不密实，晒盐时会有盐水下漏，于是就在盐棚底下凝成一根根长长的有如钟乳石般的盐柱。在阳光照耀下，晶莹洁白的盐柱璀璨生辉。

盐田间，几个藏装妇女用高高的木桶背着盐卤，踏着陡峭的木梯，从江边盐池一步一步攀登到自家的盐田，再把木桶里的盐卤倒进盐田。这些藏妆妇女，并不因为繁重的劳动而衣履不整，而是一个个都装饰得清爽得体，鲜艳的裙裾和头上的珠饰光彩夺目，她们的脸上也总是洋溢着温馨的微笑。

那一块块从山腰铺叠而下，又从江边叠层而上的盐田，与女人劳作的身影，组成一幅绝美的画面。

在河谷边坡上搭建木架晒盐，估计走遍天下，也找不到如此巧妙的晒盐方式。

更令人称奇的是，据说上千公里的澜沧江两岸，唯有此处3华里范围内有盐卤水从地下涌出。而生活在澜沧江两岸的先民是如何发现这神奇的卤水泉的，也是个迷。

藏区多神山，这附近也有座神山，叫达美雍，相传达美雍神山是卡瓦格博神山的女儿。有一年，这一带流行瘟疫，百姓无力医治，女神见状心生怜悯，垂泪化泉为百姓治病祛灾，那泪水后来就化为盐泉，永远为当地百姓造福。

还有一个传说，说是一位家住澜沧江边的少女，她母亲的脖子上长了个恶疮。一天，她扶着母亲去达美雍神山祈祷，回家途中发现江边岩缝中有一股清凉的泉水涌出，她们就手捧泉水擦洗脸上的汗渍。没想到，这清冽的泉水居然是咸的，还带着淡淡的清香。当洒在脸上脖子上的泉水慢慢风干后，母亲的恶疮也就痊愈了。在此地发现盐泉，完全就是大自然的恩赐。

后来，当地的人们就在一处处泉眼处垒石蓄水，形成一个个卤井，然后用木桶将这盐水背到山坡上搭建好的晒盐池中晾晒。盐水经过几天的风吹日晒，水份自然蒸发，盐池里便会结晶出盐粒。这些盐粒表面的一层比较细白，味道纯正，一般多作为家用食盐。而用盐刀轻轻刮去表层细盐，下层的盐粒就比较粗硬，一般用来腌制食品或是喂给牛羊吃。一千多年来，这里就一直保持着这种原始的制盐方式。

澜沧江东岸叫盐井村，多是纳西族人居住，这里地势狭窄，山坡上布满了用木架搭成一块块鳞次栉比的盐田，盐田底部大多铺上白沙泥，所以晒出的盐颜色洁白，称为白盐。而在澜沧江西岸藏民聚居的加达村一带崖坡稍缓，盐田也就多些，因这里土多为红色岩土，所以晒出的盐也多为暗红色，人们都叫它红盐。和白盐相比，红盐产量高些，所以价格也就比白盐低一些。

在每年的3月至5月间桃花盛开时，是晒盐的最佳时节。这时产出的红盐产量高，质量也好，因此，红盐也被人们称为“桃花盐”。

由于生产模式没有什么变化，所以这里的盐产量多年来也大致差不多，一般每块盐田三至五天就能收一次盐，大约能收十几斤。每公斤可卖到1元左右。

虽说红盐的售价略低于白盐，但味道浓郁，用红盐打出来的酥油茶也鲜香好看，牛和羊吃后少生病，长膘快，所以颇受藏胞欢迎。

虽然芒康盐田的风干盐制作简单，但这些盐还是属于没有经过提纯处理的原盐，颗粒粗大，镁钙杂质较多，有些发苦，多被用来腌制食品。尽管芒康井盐的售价很低，但随着社会不断的发展，人们的生活水平的不断提高，芒康井盐也终将会被质量更好的精制盐所替代。或许不久的将来，这里的盐井就会关闭，古老的制盐场景也会逐渐消失，但盐井的故事却会流传下去。