据《郑氏族谱》记载，唐朝末年，由中原迁徙到茅台村（现茅台镇）定居的郑氏祖先沿袭中原的祭祀和饮酒习惯，利用郑氏族人的酿酒技艺和茅台镇得天独厚的地理环境，开创了郑氏酒师在茅台酿制酱香型白酒的先河。

据郑氏族人相传，郑氏族人中有位既酿酒又行医的祖先，一日大宴宾客品酒正酣时，突然天气骤变，乌云滚滚，雷电交加，倾盆大雨从天而降，晾晒在院中的多种中药被冲到了正在发酵的酒曲中。次日开启房门，一股特殊的香味扑鼻而来。这位祖先深受启发，在酒曲中加入各种中药材反复试验，终于创制了独特的117味中药材古老茅酒制曲秘方，然后制成曲药粉，专供郑氏酒师使用。从此郑氏酒师用祖传的酿酒技艺和现行制曲秘方酿制的古老茅酒更加口感舒适，品质上乘，郑氏酒师更是声名远扬，名震云、贵、川各省。各家酿酒作坊争相聘请郑氏酒师担任酒师。

郑氏家族的酒师和茅台酒有着不可分割的渊源，因为茅台酒厂的前生由三家烧房组建而成。

华茅为贵州茅台镇“成义烧房”酿制，于1862年开设。

王茅为贵州茅台镇“荣和烧房”酿制，于1879年开设。

赖茅为贵州茅台镇“恒兴烧房”酿制，于1938年开设。

而三家烧房专管技术指导，勾兑和品尝的酒师均为郑家酒师。

“成义烧房”的酒师是郑义兴

“荣和烧房”的酒师是郑银安

“恒兴烧房”的酒师是郑永福

1915年，由“成义烧房”和“荣和烧房”送展的茅酒，在巴拿马万国博览会上瓶破天惊，一举夺金，开创了古老茅酒的辉煌历史。同时，也一直流传着我国代表怒掷酒瓶，天香顿溢惊四座，震撼和征服评委的故事。可以说，是郑家酒师酿制了震惊世界的古老茅酒。所以组建茅台酒厂以后，一直都由郑氏家族的酒师来控制着整个生产工艺和勾兑技术；确保茅台酒质量一直。（鉴于郑义兴对茅台酒厂的特殊贡献，茅台酒厂在修建国酒文化城时，特为其塑像，并尊称为“国酒大师”。）

1953年起，茅台酒厂受贵州省工业厅直接领导，茅台酒启用“金轮”商标并开始外销，即现在的“五星”商标。但这一商标图案被国外政客视为“政治商标”，因而受到歧视。直到1957年茅台酒厂为有利于外销，当时经过国家轻工部的批准，厂务领导开会研究决定重新设计外销包装，时任厂长的郑义兴提出，可以结合茅台镇民间流传的“飞天仙女临河赐酒”的美丽传说为背景进行设计，取名“飞天”，图形选自于中国古代敦煌石窟中的壁画仙女飞天，是佛教中的人物造型。仙女飞绕在天空，有的脚踏祥云，徐徐降落；有的昂首挥臂，腾空而上；有的手捧鲜花，直冲万霄；有的手托花掇，横空飘游。我们看到这样的图形，都会不禁地想到敦煌莫高窟中，古人用信念给我们带来的莫大的艺术震撼。从此“飞天”牌茅台酒畅销海内外。所以最初“飞天”牌茅台的创意来自于国酒大师郑义兴。