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超声波的发明可说是产前检查的一大利器。医师借助超声波检查胎儿，不但可以观察胎儿的生长情况，也能初步过滤出胎儿先天畸形以及各种外观异常；此外，超声波检查既不会伤害胎儿，也不会伤害母体，加上现今仪器既多样又方便，实在是造福了不少孕妇。

随着科技的日新月异，不同层次的超声波检查一一问世，解像力及诊断率皆比传统超声波来得更好，而其中最令人感到新奇的就是“3D立体超声波”的发明。

相较于2D平面超声波，顾名思义地，3D立体超声波呈现的是立体的影像，画面看起来也比2D平面超声波清楚。因此，透过3D立体超声波的精密扫瞄后，所呈现出来的画面，就像是让未出世的宝宝提前与准爸妈见面一般。除此之外，3D立体超声波的优势还有：

3D超声波比一般静态的2D超声波多了连续快速录像的功能，能够观察胎儿在妈妈肚子里的动态行为，让胎儿的一举一动清楚呈现。

3D立体超声波的显像能更清楚地看到胎儿的外观与性别，以及孕妇子宫、胎盘的状况，可以降低以往2D平面超声波容易出现的辨识困难或判读上的误差。因此，3D超声波更能在适当周数时，清楚地呈现胎儿的先天畸形以及各种外观异常，例如：兔唇、颚裂、连体婴、多指症、脊椎异常、脊椎分裂…等。

虽然由以上的分析来看，3D超声波扫瞄似乎好处多多，但事实上仍有它的不足之处：

周数太小的胎儿，活动力强，整个身体在羊水内活动，要胎儿暂停数秒以配合扫描，实在很难。而周数太大的胎儿，羊膜腔内的羊水减少，容易贴近子宫壁与胎盘，也不适合拍摄立体3D超声波。因此，医师建议最适当的扫瞄时机，是在准妈妈怀孕24~32周左右，比较容易拍摄到理想的3D影像，也是最佳检查时机。

虽然3D立体超声波的显像度要比2D看得更清楚、更容易辨识，但是，仍无法完全取代传统2D平面超声波的地位。这是因为3D立体超声波索价昂贵，而且在高危险妊娠的追踪检查方面仍有盲点。

由于目前医保并没有给付3D立体超声波的费用，所以，使用者必须自付2000~3000元左右。至于需不需要作3D立体超声波检查，准妈妈可听从医师的建议，视母体及胎儿情况而定。若准父母想早一步看到胎儿、了解胎儿的外观健康情形，3D立体超声波会是一项不错的选择！