潜山太平塔

 潜山太平塔位于县城西北南岳路旁，今潜山博物馆即‘皖光苑’院内，因此处为太平山而得名。太平塔始建于东晋咸和年间，即(公元326年至334年)之间，距今已有近1700多年历史。为安徽省境内保存最完整、年代最久远的古塔之一，因而被称为‘安徽第一塔’。当然，展现在我们面前的太平塔，为明初重修后的模样，并经过了以后各朝代多次大修后的结果，最后一次加固修葺于2009年五一前完成。

 太平塔是一座砖木混合结构的楼阁式塔，平面为八边形，周长30多米，塔刹仅存覆钵，残高35米。塔外为七层，塔内为十一层，塔壁为砖石砌体，简式结构。底层塔心室边长1.3米，室与东、南、西三面走道相通，每面走道上藻井分为两段，楼梯道为穿壁绕平座式。太平塔这种楼梯设于壁内、楼层用板的空筒式结构，是中国古塔从塔内设木楼梯的空筒式结构，发展到“壁内折上”式结构，并采用大量砖发券、叠涩作楼层处理的中间形式，是在中国古塔建筑技术发展史上起承上启下的一个中间环节。

 底层出倚柱，二层起不设倚柱。各层塔檐至角梁处都有明显生起做法，斗栱不随生起而抬高，仅从檐椽开始生起，角梁为石制。各层均不设窗，除十字通道及楼梯道外，其余各面均设置盲门。塔顶覆钵上有铭文六百余字，为南宋隆兴元年(公元1163年)铸造。塔体大量使用花岗岩石材，除底层走道入口、门洞及藻井上角梁等处外，楼梯道上方亦使用花岗岩作为拉结的加固构件。

潜山县文化局在维修太平塔时，从打开地宫遗存的碑刻中考证，太平塔原为童师和尚的舍利塔，后毁于宋绍兴年间兵火，继而重建。并在塔旁建寺院一座，前建真武殿后建玉皇阁，为舒州太平慧勤佛槛禅师道场，显然当时已是佛道合一的时代。后明洪武年间二次遭劫，再度重修，至明末寺院毁于张献忠所帅起义军之火焚，唯有古塔得以保存，但塔内木结构部分全部化为灰烬。

如今的太平塔为一座楼阁式仿木结构砖塔，七级八面通高43米。塔身建在两层青石铺就的八角形台基之上，塔身一层设木结构柱廊，廊面八脊覆青瓦。塔身青砖砌筑，原有白灰抹面，现多部脱落无存。每层均砌重檐，砖雕仿木檐椽斗拱，檐角微翘。各层东西南北四面设龛门，其余各面砖砌浅龛，外设平台围栏。除一层每龛左右上方各设四方小龛外，上部各层每龛左右各设六方或七方小龛，龛内供奉砖雕佛像，内外共计佛像千余尊。顶部八脊封檐，上置铁制塔刹，塔刹由下部覆钵、五重相轮、宝盖、仰月承上部宝瓶并刹杆串接而成，宝盖有铁索与塔身相连。塔身中空，由一层龛门可进入塔室，现登塔台级已恢复，但不开放游人登塔。

                            博物馆大门

                               太平塔

                          国家级碑刻

                            塔身佛龛

                             塔内一角

                       太平塔部分佛龛

                            省级碑刻