是指甲和两侧皮肤之间，有一个细细的缝隙，西医学上将它称为甲沟。甲沟位置非常狭窄，经外伤感染或长时间的挤压后，容易引发炎症。

中医学《仙传外科集验方》卷六,从广义讲，泛指疮疡之病证者;狭义单指疮疡中之一种病证，即所谓：又名丁疮、丁肿、疔肿等。《外科精义》卷上：“夫疔疮者，以其疮形如丁盖之状是也。古方论之，凡有十种，华元化载之五色丁，《千金方》说丁疮有十三种，以至《外台秘要》，神巧万全，其论颇同，然皆不离气客于经络五脏，内蕴毒热，初生一头凹肿痛……便令烦躁闷乱，或憎寒头痛，或呕吐心逆，以针刺疮，不痛无血，是其候也。”故名。

甲沟炎在发病初期，通常表现为一侧趾甲出现红肿，有时还会有局部发热的现象，慢慢地，这种疼痛会蔓延到双测甲沟，出现脓肿，严重的时候，甲板和甲床会分离,急性甲沟炎主要是由金黄色葡萄球菌所引起,少数病例为白色念珠菌造成;初期症状为指甲局部红肿,轻触红肿部分即会产生刺痛.约数天后开始化脓,并可能延伸至指甲下方。病情再发展下去可不得了了，有可能让你全身感染，出现高热、寒战，反复发作，甲沟炎会让你的手脚趾甲变色、变形，最后一步，就是做手术，拔掉手脚趾甲。

一般说来,甲沟炎感染的原因有以下几种:

1)指甲剪得太短.指甲剪得太短,旁边的软组织因为没有指甲覆盖,会向上长,结果指甲长出来后,就刺到软组织内。

2) 手足指曾经受过外伤.由于踢足球、碰撞、砸伤、鱼刺伤等,使手足指甲产生破损感染,导致红、肿、热、痛。

3)穿不合适的鞋子,不适合的鞋子,如尖头皮鞋,前面太窄,会把足指的软组织挤起来,时间一长,也会形成嵌甲。

4)长期接触激物质,清洁液或高酸碱值液体,都有可能侵蚀甲沟组织而造成发炎。

中医认为此病多因外感风邪火毒，或因外伤感染而发。其证多发于颜面、四肢以及躯干部位。证见发病急，继则焮热红肿，肿势速增而疼痛转剧，待脓溃疔根出者，始可肿消痛减而渐愈。若处理迟延不当，或失治误治，致热毒更甚者，易成走黄之险证。治宜早而迅捷，内服药当在审慎辨证确诊下施治。

若热重毒炽者宜清热解毒,中医可选用清热解毒的五味消毒饮、黄连解毒汤加减治疗。如毒盛肿甚者加大青叶、皂刺等;如高热口渴可加生石膏;大便干结加大黄、玄明粉等;如剧痛难忍可加西黄丸。外敷黄连软膏，或玉露膏等；若脓已成未溃者，则宜切开去脓，视疮之大小深浅，确定是否引流。已溃者治宜用五五丹，或八将丹涂贴疮口，以提脓去腐。脓净腐去疮面红活者，可用生肌散，或生肌玉红膏敷贴换药，以促疮口之收敛愈合。总之,平时应注意手脚指甲的保养,才能预防重于治疗。