脂肪肝即是俗稱的「油肝」，是指在肝細胞組織切片中，肝細胞質被直徑大小不等的脂肪顆粒所佔據，而脂肪顆粒所佔據的面積，決定著脂肪肝的嚴重性。假若脂肪顆粒所佔據的面積，達到所有肝細胞面積的三分之一以上者，便可診斷為「脂肪肝」。

   營養失調、長期多量飲酒、糖尿病、不當藥物使用、慢性病毒性肝炎、代謝以及內分泌疾病都可導致脂肪肝的產生。酒精進入人體，主要在肝臟中進行分解，酒精對肝細胞的毒性使肝細胞對脂肪酸的分解以及代謝發生障礙，導致肝內脂肪沉積過量而造成「脂肪肝」；長期攝取過量的動物脂肪、植物油、蛋白質以及碳水化合物，營養無法充份利用便轉化為脂肪儲存起來，因而導致肥胖、高血脂症以及脂肪肝的合併症；營養不良者由於缺少某些蛋白質及維他命，可衍生營養缺乏性脂肪肝；糖尿病、藥物性肝疾病以及高脂血症也與脂肪肝的發生有關。

   許多脂肪肝患者誤信民間傳說，認為喝甘蔗汁有益肝病，結果反而加重脂肪肝的惡化。有些患者常因感覺疲倦乏力，要求醫師打葡萄糖點滴，結果肝功能越惡化。殊不知脂肪肝患者除了應避免油膩食物外，也應減少過多糖分的攝取，因為過多的糖分不但會轉換成熱量，也會轉換為脂肪。所以增加患者血液中糖分的濃度，雖然短時間內感覺體力增加，但隨著脂肪肝的惡化，疲倦乏力及口乾舌燥感的症狀則會加重。

   中醫治療脂肪肝著重辨證論治，針對不同體質及症狀對症治療；以祛瘀活血、疏肝利膽的方式恢復肝臟代謝脂質的功用，同時解除脂肪肝患者的臨床症狀。坊間很多減肥藥多含有通便、利尿等中藥，不但無法減重或改善脂肪肝，反而會導致嚴重下痢、電解質異常，甚至腎功能障礙，不可不慎！

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