溧水著名进士武尚耕有《游石臼湖》诗：“三湖鼎足势相连，最爱君家石湖边。”

美丽神奇的石臼湖引起人们的热爱，人们必然会对石臼湖的来历产生遐想。清代诗人严长明有一首《臼湖渔歌》，首联：“浩浩不可望，何人凿此湖？”想象奇特：是谁凿出了这个湖泊呢？

我们知道，石臼湖是从古丹阳大泽中分化出来的，但沿湖的老百姓却更乐于向我们讲述一个关于石臼湖形成的美丽动人的传说——

传说，在很久很久以前，石臼湖还没有形成，这里山高林茂，古木参天，山脚下良田成片。这里有个石家庄，庄里住着一户石员外。石员外有三个儿子，老大老二都已经成了亲，老大是她母亲在快分娩的时候，不小心被家里舂米的石臼绊了一跤后生下的，因此取名石臼。石臼为人老实，有一天在街上买了一条金色大鲤鱼，在回家的路上，忽然听到鲤鱼口吐人言：“石臼大哥，请放了我吧，以后我一定会重重地报答你。”石臼听了十分惊奇，看着可怜的鲤鱼，就把它放入了路边的河里。这鲤鱼一入水中，打了几个水花，就不见了。

这鲤鱼怎么会说话呢？原来她是东海龙王的三女儿，名字叫龙三姐。她向往人间的美好，瞒了父王，化作鲤鱼溜出龙宫来玩耍，不小心被捕鱼人捕获。回龙宫以后，她把这件事告诉了父王，并且发誓要嫁给石臼以报答他的救命之恩。龙王拗不过女儿，就答应了她。这样，龙三姐就化作人身来到凡间，与石臼结成了恩爱夫妻。这龙三姐聪明美丽，特别是烧得一手好菜，得到丈夫的疼爱，公婆的喜欢。哪知道公婆对龙三姐的偏爱却引起了两个嫂嫂的嫉妒，尤其嫉妒她烧得一手好菜。有一天，两个嫂嫂躲在一边看龙三姐烧菜，终于发现了龙三姐烧菜的秘密。原来龙三姐在菜快要烧好的时候往锅里滴几滴龙涎，两个凡人嫂嫂哪里明白，她们以为是往锅里擤鼻涕，赶快把这件事情告诉了公公婆婆。公公婆婆大吃一惊，就悄悄地观察了好几天，果然这样，认为是怪事，以后哪里敢让龙三姐做饭？就叫龙三姐到后山放羊，由此也逐渐讨厌起龙三姐了 ，并且常常虐待她。石臼在父母面前为龙三姐分辩，可是父母就是不听。龙三姐痛苦不堪。

有一天，山脚下来了一个卖货郎，龙三姐将自己的遭遇告诉了他，请他帮自己到东海龙宫去送信，并且拔下头上的珠花作为凭证。卖货郎为人仗义，拿着珠花来到了东海边，对着海面连叫三声“东海龙王”，夜叉从海面冒出，把卖货郎一直带到了龙宫。

东海龙王知道女儿在石家庄受苦，非常恼火，就 命令龙王三太子前去解救龙 三姐。三太子点起虾兵蟹将，就一路向丹阳湖边杀来，所到之处，大水汹涌，冲垮了山林、田园，淹没了村庄。龙三姐没有想到自己的弟弟如此莽撞，危急之中化作一只凤凰，让丈夫石臼骑到自己背上，飞向天空避难。她再三嘱咐石臼，不可以睁开眼睛朝下面看。可是石臼不放心被大水围困的父母兄嫂，他忘记了妻子的嘱咐，睁开了眼睛。眼睛一睁开，他顿时感到头晕目眩，一头栽了下去，栽进了茫茫洪水中。龙三姐见到丈夫被洪水吞没，哭叫着一直在水面上飞来飞去，寻找着消失的丈夫。

多少年过去了，石家庄附近成了一个大湖泊。人们为了纪念这对夫妻，就把这个湖泊叫做“石臼湖”。人们把凤凰飞翔展翅的地方叫“翔凤港”，把曾经停留过的地方叫“停翅岗”，把她夜里栖息的一座山叫“凤栖山”（又叫“凰栖山”），把她经常在那里悲鸣的一座山叫“凤凰山”（简称“凤山”，就是彰教寺所在地）。

对于这个传说故事，稍微有点文学常识的人都知道，它脱胎于唐朝作家李朝威的著名传奇《柳毅传》。它们的基本情节大体相同，只不过《柳毅传》以传书的柳毅为中心人物，而这个传说里与柳毅有相同任务的卖货郎成了次要角色，龙三姐的形象相比更加突出。同时，这个传说又结合高淳的几个村子的名称与湖边几座山的名字有所创新，给当地老百姓的感觉更真切，更动人。