在《中国合伙人》中，三个怀揣着美国梦的年轻人，一个成功去美国了，剩下两个被拒签，然而前往美国的却发现现实并不像想象中那样美好，理想中的成功变成了现实生活中的端盘子。而剩下的两个在国内发展的，却由于机缘巧合做起了培训学校赚了钱，等到三人再次聚首一起大展宏图时，却又因彼此理念不合而矛盾重重。

　　说起影片的剧情，陈可辛表示“这个故事和我年轻时很像，年轻、奋斗、友情、成长，这些都能找到我自己的情怀，像是里面孟晓骏去美国的过程就是我自己的经历，他在美国餐馆里做杂工，包括有个老太太给了20美元小费都是真实发生过的事情。像片中签证的剧情也是我的经历，就像片中所说‘因为从某种程度讲，签证官掌握了你一辈子的命运’，我觉得这是我这么多年拍电影最回归本我的一次。”