在美国发展历史上，印第安人大量死亡以及后来的没落是个经常引起争论的问题。很多人认为，这是白人屠杀印第安人的结果，而且美国当时大多数人信仰基督教，因此也被拿来攻击基督教。

虽然印第安人大量死亡和后来没落，但是并没有经历屠杀。确切地说，美国跟印第安人作战，但是并没有屠杀印第安人。而且，作战的关键是国家利益，跟基督教也没有直接关系。

虽然早期的美国是殖民地的联合，但是美国和殖民地的性质具有本质不同。后来的美国，随着规模越来越大，与早期殖民地的特点差异更大，或者说性质相反。

殖民地本身是以基督教为基础，围绕律法和基督教民众自治原则，逐渐建设和发展起来。在殖民地时期，白人跟印第安人关系比较好。双方相互帮助，贸易往来。印第安人之间相互作战，但是为了获得白人的火器和装饰品，都跟殖民地关系不错。白人获得土地，也主要通过购买。例如，最有名的交易就是纽约曼哈顿，最初以很便宜的价格买下来。

在英国北美殖民地独立期间，印第安人站错队。英国人有钱有枪，实力强大，所以大部分印第安部落都加入英方，帮助英军。殖民地独立后的最初几年，建立的是邦联制，也就是殖民地的松散联合。在这个阶段，由于殖民地各自为政，跟印第安人冲突不大，基本上相安无事。

但是，美利坚合众国建立起来之后，情况完全不同。国家是世俗政权，特点就是以世俗利益为导向。而美国虽然是刚开始建国时的国家，但是内在力量很强。关键在于，以基督教文化为内核，以国家利益为导向。我讲过，基督教文化的一个核心特点是，培养男人的男性化特征。尤其是加尔文主义的美国清教徒，知识文化普及率极高，殖民地时期的识字率超过95%。在这样环境下成长起来的成年男子，知识水平高，能力全面，技术突出，强悍自律。

美国拥有这样的国民，扩张也是正常的行为，以实现国家利益最大化。而美国在扩张的过程中，基本按照购买和交换等方式，也就是上帝律法允许的合法利益原则。其实，开始跟印第安人关系，也是采取这样的原则。 但是，印第安人没有这个概念，内部相互打仗，同时跟美国人的关系也不稳定。尤其是在美国的边疆地区，印第安人有时候会抢劫杀人。白人作为基督教化的社会，杀人偿命，绳之以法，但是又不找不到凶手。因为找不到凶手，因此经常将这样的行为看作群体行为，于是，本来是个人问题，变成了群族矛盾。

美国对不同的印第安部落，采取不同的模式。跟美国敌对的印第安部落，就变成美国攻击的目标。跟美国友好的部落，就成了美国交换购买的对象。其实，与狼共舞的影片，描述了这个冲突的部分。有的印第安部落，看到落单的白人，就抢劫杀人，还攻击美军的边防哨所。

军队是杀人组织，不讲慈善。加上白人被杀，自然跟敌对部落的印第安人进行战争。

战争的结果，自然是印第安人惨败。而印第安人惨败，并不等于美国人对印第安人屠杀。屠杀的意思是，不论对女人孩子老人，都杀掉。战争杀人是主要杀掉对方的敌对武装人员。但是，美国并没有对老人妇女孩子进行屠杀，也没有对投降的部族屠杀。而是要求敌对的投降部族，进入美国给他们的领地。

印第安人和白人之间最关键的差别在于，生活状态。基督教白人有自己的领地，会经营的很好；印第安人本身就是游牧民族，天天需要到处闲逛。当不能闲逛，生活条件好不少，没事干了，就开始酗酒。

可以说，毁掉印第安人的，并不是白人和印第安人的战争，而是几个原因：一是火器，在早期白人跟印第安人贸易后，印第安人之间战争，开始大量使用火器，杀伤力猛增，死亡率急剧增加。二是病毒，就是白人携带的病毒，进入美洲大陆，传染到很多地方，跟白人没接触的印第安人，也死了很多。根据考证，因为病毒死亡的人数，是印第安人死亡减少的主要原因。三是酗酒，后来的生活条件好了，但是印第安人习惯于酗酒，反而更被毁掉了。

这是我的个人认识，如果有偏差，希望指正。欢迎讨论。

（全文完）