就算遭遇不幸,幸福水平也会回到从前

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分类: 生活 |
人类心理不可思议的一点,就是很难预测自己未来的情绪。我们会因好消息而倍感幸福,会因坏消息而遭受毁灭性的打击。可是,真实情况与直观感受恰恰相反。
2010年夏天,蕾切尔·弗里德曼(Rachel Friedman)迎来人生中最光辉的时刻。她刚接受了婚约,被亲朋好友包围,沉浸在单身最后的派对中。
那天,弗里德曼同朋友们度过了一天。她同朋友们来到游泳池嬉戏游玩。这时,一位朋友半开玩笑的将她抛入游泳池浅水区。弗里德曼慢慢地浮出水面,可是很明显有些不对劲儿。弗里德曼大声叫起来:“这个不是开玩笑!”
实际上,弗里德曼的头撞到池底,造成2节脊椎损伤。特别是第六脊椎损伤严重,切断了脊髓,造成下半身慢性麻痹。她已经再也走不了了。
“我们真是很幸福......”
1年以后,蕾切尔·弗里德曼结婚了,成为蕾切尔·查普曼(Rachel Chapman)。2013年,她在在线问答上讲述了全部经历。
她开始讲述那些谁都无法想象的困难。身患残疾,找工作很难。忍受神经痛的痛苦而焦躁不安......
可是,令人惊讶的是,她的回答都是积极的内容。比如,被问到事态恶化了吗时,她回答:“嗯,事态确实变了,可是不能说就变坏了。”当被问及与丈夫的关系的时候,她回答:“当考虑到我的伤曾经有更坏的可能性但没有变得更坏的时候,我想我们是幸福的。”
当人生不顺利的时候,怎样做我们才能幸福呢?从弗里德曼的例子中能得到,在我们的脑海中对伤害性事件会如何反应呢?还有,什么使我们真正幸福?
与幸福有关的惊人事实
学者丹·吉尔伯特(Dan Gilbert)在哈佛大学从事社会心理的研究。吉尔伯特的畅销书“Stumbling on Happiness”(日文译本:《科学地思考明日的幸福》)中论述了我们错误预测未来状况的幸福度。并且提示大家,实际上使我们幸福的东西与我们的直观感受相反。
像吉尔伯特这样的研究人员们主要的发现之一就是,陷入到极为困难、不可避免的状况当中,我们的大脑通过积极地增加幸福感来应对。比如,自己的房子在地震中毁坏了,请想象一下在交通事故中受重伤,脚动不了了。当问及像发生这样的事件,会受多大冲击时,很多人会回答是毁灭性的。这当中有人说,已经走不了了,还不如死。
可是,研究人员们发现,实际上遭遇地震、下半身附带创伤等事故,在事故半年之后,幸福水平会回到事故发生之前。
为什么这样是可能的呢?
偏见的影响
创伤事故会启动吉尔伯特所说的“心理免疫系统”功能。这个心理免疫系统在无法逃脱的情况下,会帮助我们在大脑中产生积极的前景和幸福感。结果是,产生了与大部分预测正相反的结果。吉尔伯特说:“人们没有理解自己的防卫能力是,比起轻的痛苦,更激烈的痛苦才能够唤起。所以,对于不同程度的不幸,他们对自身情感反应的预测是错误的。”
这个作用同样也在极端积极的事情上起作用。比如想象一下中了彩票。很多人会想,如果中了彩票,就能得到长久的幸福。可研究显示结果正相反。
1978年,西北大学的研究人员发表了有名的研究结果,半身不遂的人同中彩票的人的幸福度,在事情发生1年以后,幸福度是一样的。请正确理解这一事实。一边是拿到了能改变人生的一大笔钱,另一边连路都走不了了。而两者在1年时间里,持有的幸福度一样了。
从那以后就没有进行与这个完全一样的研究了。重要的是同样的倾向被反复证明了。我们倾向于过大评价极端事件对人生的影响。极端地积极,极端地消极,对于长期的幸福度来说,没有造成我们想的那样的影响。
研究人员将我们拥有的重大事件产生的幸福强度,以及过度评价持续时间这个倾向,称为“偏见的影响”。偏见的影响是感情预测的偏见之一,指我们对未来情感预测是非常不准的这一社会心理学的现象。
从这一点能学到什么?
从偏见的影响中主要学习2点。
1我们只注意刚发生变化的东西,而忘了不变化的东西。
比如中了彩票。我们一定只想会得到钱这件事吧。然而,忘记了人生还有其余的99%这些几乎是不变的东西。
睡眠不足很着急。上班时间的道路,交通堵塞。如果希望保持健康,不可缺少锻炼。税金每年都要缴纳。
失去爱人,心里很伤心。坐在门廊上远眺夕阳,心情会变得轻松。我们对于变化的东西会产生无数想象,但回避没有变化的东西。
2就算这种变化妨碍了某种特定事物,妨碍不了作为人类的你。
希腊哲学家爱比克泰德(Epictetus)说过:“脚有残疾对于脚来说是障碍,却成为不了意志上的障碍。”
我们过高地评价了消极的事物对我们人生的损害。这与过高评价积极事物对我们人生有多大帮助是一样的道理。我们只关注发生的事情(失去脚),却将人生还有其他很多经历忘得一干二净。
给朋友写感谢卡片,周末看球赛,读好书,吃美食。这些是没有脚也能享受人生的了不起的事情。没有脚会对移动产生影响,这只不过是你全部经历中的一部分。消极的事情会使特定任务变得困难,但人的经历是更广阔的、各式各样的。
人生中,有你至今没有考虑过的事情,或者说现在光想想也不情愿的事情,但还是多少有幸福的可能性。
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