人们常说“哈欠会传染人”，但事实上，在人与狗之间“哈欠也会传染”，这是在东京大学研究生院综合文化研究科的特雷莎·罗梅洛特别研究员与京都大学野生动物研究中心的今野晃嗣研究员等进行的狗及其主人的实验中发现的。据悉，由于狗的这种“传染性哈欠”会影响它和主人之间的情感联系，将来，哈欠将有助于判断那些通过敏锐观察主人情感从而采取行动的“工作犬”的适应性。

“传染性哈欠”是指看到或听到他人打哈欠时，观察者自身也出现打哈欠的现象。除了人类之外，在黑猩猩、矮黑猩猩以及狒狒等灵长类动物中也能发现此类现象，但是在狗身上尚未得到证实。

研究小组以普通家庭饲养的25条狗及其主人为对象进行了实验。通过给狗安装心率监测仪器，让主人及陌生人模仿打哈欠的动作给狗看，以此观察狗会出现怎样的生理学变化。

结果，看到主人打哈欠与看到陌生人打哈欠时，狗的心率变化没有任何差异。然而，看到人打哈欠时也会诱使狗打哈欠，特别看到主人打哈欠时狗打哈欠的次数比看到陌生人时更多。这说明，狗与人的情感联系、共鸣程度的差异关系到传染性哈欠的产生及其强度。

研究小组指出“如果传染性哈欠与狗的共鸣能力有关，那么狗的哈欠可能有助于判断对他人情感作出反应的“工作犬”的适应性。据悉，研究小组今后将致力于研究狗的共鸣能力在不同犬种与不同个体间是否存在差异等问题。

该研究论文被发表于8月7日发布的在线杂志《PLOS ONE》上。