前几日，有幸在某日本代表性企业谈了关于创造性的问题。听众都是从事开发或商品策划工作，理解很快，反应也非常好。因而感觉到日本还有经济潜力，非常高兴。在提问互动环节，有人问到“人们经常说年轻的时候创造力更好，真的是这样吗？”

确实，给人感觉那些改变世界的变革性发明和发现多是在年轻的时候。在生涯早期不断地发明出新东西，而之后就销声匿迹的例子很多。另一方面，例如像画家巴勃洛·毕加索一样，到晚年为止都还保留有创造性的例子也有。

年龄和创造性之间究竟有怎样的关系？在退休年龄延长，到老都保留着工作热情的人不断增加的当代日本，这是很多人都关心的话题吧！思考这个问题的一个重要关键点是，创造并不是从无开始产生。我们的体验、得到的知识、掌握的技能等都以记忆的形式储存在大脑皮质的太阳穴海马区中心处。

创造和想起来的东西很相似。想起什么东西的时候，海马区的记忆就会如实地导入前头叶。另一方面，创造这个东西，其实就是编辑记忆，改变并活用记忆的联系。第一眼看起来仿佛是完全陌生的东西，事实上是以海马区储存着的记忆为基础。只不过是因为连接组合改变了，因此看起来不连续罢了。

那么，随着年龄的增长，就意味着海马区那储存着相应那么多的经验。因而，提供创造性的素材也相应地变多。既然如此，那么比起年轻的时候，反而应该是年长的时候更加具备创造的条件。

只是，年长后若想发挥出创造性需要两个条件。一是不失去创造的热情。想要创造，海马区的素材必须要引入前头叶，继而活用它。为此，以前头叶为中心的热情的回路必须十分活跃。

另一个条件可能有点矛盾，就是不拘泥于自身的经验。记忆储存在海马区，在给创造提供素材的同时，也存在会被固有观念所束缚的风险。例如，如果沉浸于过去的成功体验中，就无法挑战新的事物。因此，年龄增长，积累了各种各样的经验，储存了为创造性提供的素材，在这方面虽然是好，但同时也需要保持热情，具有不被自身经验束缚的冒险之心。

“结论是一直保持着热情，不被自己过去的经验所束缚的老人是最强的。”我那样总结了我的回答，在场的全体公司职员都不禁哑然失笑。

笑也是创造性的重要要素。带着幽默感看事物，能平和内心，使其不被固有观念束缚。日本现在正处于停滞期，这也是一种固有观念。今天是感受到日本企业潜力的一天。