历史上函谷关有三：一为秦关，二为汉关，三为魏关，其中秦关与魏关不复存在。函谷是衡山岭中一条狭长的冲沟，秦代时衡山岭垂直相切黄河，无河滩可行，当时建秦关于现今河南灵宝西寨村（稠桑驿）。至东汉，黄河不断冲刷形成河滩，在衡山岭豁口末端的弘农河河谷，东汉建洛阳八关之一新安函谷关，现辖河南三门峡市函谷关镇王垛村，地理坐标：N34°43'13.69" E112°09'57.07" 。新安函谷关建在弘农河西岸山崖下狭长的岸台之上，弘农河东岸渐展开阔，易守难攻。关口向西通过崤函古道西行潼关，是中原进入八百里秦川的门户。函谷关是古代丝绸经中原前往西域的必由之路。