雅丹一词作为地理专用名词由斯文·赫定（Sven Hedin）于1903年出版的《中亚和西藏》一书中提出，源自维-语：Yardang，意为“有陡壁的小丘”。它是指地质上由沉积岩或湖相粘土堆积物地貌，经风蚀、间歇性流水冲刷作用，形成一系列平行的垄脊和沟槽凹地、风蚀土墩的地貌组合。

    地球上现存大多数雅丹分布在年降水量小于50毫米的极端干旱区。青海柴达木盆地内乌素特水上雅丹并不是由水流冲刷形成，主要是风蚀作用结果。近年来昆仑山北坡中段冰川加速融化，使源流棱格勒河和洪水河水量增加，经下游东台吉乃尔河向东台吉乃尔湖补给。由于东台吉乃尔湖水位上涨，漫延湖泊边缘的雅丹，使之成为的“水上雅丹”。

    极干旱的雅丹地貌与湿润的湖泊相间，呈现强烈的反差对比，形成独特的地理地貌景观，为世间稀有。乌素特水上雅丹地质公园的旅游服务设施已配套建设完善，2018年6月正式对外开放运行。

 

 

 

  

    东台吉乃尔（湖）河上游。