隋唐以后，没有太湖的中国是不可想象的，“苏湖熟，天下足。”即使今日，太湖仍然承载了其他水系所没有的超量人口，自然资源长期处于超负荷状态，浩浩荡荡的太湖千帆就是人与自然的关系的历史写照。

 

    江南大体可以明清时期太湖流域形成的“八府一州”地域来划分，总面积大约4.3万平方公里，即一河二溪三江五湖，一河指京杭大运河的江南运河，二溪为太湖水系的上游水源，即荆溪和苕溪，三江指长江、黄浦江和钱塘江，五湖首当其冲的是太湖。依托太湖的核心，钩织了江南纵横交错的水系互联，孕育了江南丰饶的物产和诗性的儒雅，可谓“财赋甲天下，词华并两京。”

 

    遗憾的是，太湖从《国家地理》的中国最美湖泊评选中下架，缘由文明与自然的矛盾。略显老态的太湖，失去了原始的自然风采，但留下了厚重的历史。在不经意间回首，包孕吴越的太湖，依然风韵犹存。