滇藏茶马古道从丽江入藏，一路横切金沙江、澜沧江、怒江，进入地貌褶皱密集的区域。翻过白茫雪山，是德钦县升平镇，老地名叫阿墩子，处在不足2平方公里的山坡台地上，曾是滇藏茶马古道上重要的驿站。虽然阿墩子正在进行旅游开发，但遗存的古建并没留下多少。滇藏古道在此的走向，与去往西南飞来寺的G214国道并不一致，古道由阿墩子向西北经藏水曲下游进入阿东河谷（现存阿墩子至阿东河下村古道22公里），再沿阿东河至澜沧江峡谷溜筒江村，全程27公里，路程仅G214国道一半。

    G214国道在阿墩子河谷分叉处（上图），下山古道去往阿东河谷，路边耸立着澜沧江水系纬度最南的夯土碉楼，为阿墩子地域现存最古老的建筑。右侧是辟山开出的G214国道，在中甸至飞来寺的转山线路上修筑，这一转山古道已有七百多年的历史，被美国国家地理列为地球上5块“最后的净土”之一。从阿墩子绕行飞来寺，马帮需要多走半天的路程，翻海拔3700米的梅里垭口。

    梅里垭口，远眺太子十三峰。距海拔落差二千多米下的阿东河谷与澜沧江汇入点约2公里。梅里雪山是藏传佛教宁玛派、噶玛噶举派的神山，也是苯教的神山。噶举派黑帽系三世活佛让迥多杰所著的圣地指南中，将梅里雪山列为修行圣地。