茶马古道（The Tea and Horse Caravan Trail）是指千百年来存在于我国西南地区横断山脉及其相邻山脉之中，以马帮形式存在的民间商贸通道。它是世界上海拔最高、道路险恶的交通驿道，也是各民族经济文化交流的走廊。茶马古道是以众多的古道按照贸易需求串连而成，大的则有著名的“吐蕃道”、“博南古道（西南丝绸之路）”等不断扩展而成跨区域、跨国界的古道，小则沟通西南各山脉间贸易交流。因此，马帮成为这个地区独特的文化。茶马古道最早的交易是货币交易，兴于唐宋时期，中原用铜钱购买边境的马匹。始料不及蕃夷用铜钱铸造兵器，骚扰汉民，并威胁边境安全。至公元983年，宋太平兴国八年禁止以铜钱进行交易，以茶叶、布帛、药材进行易货贸易，并设置了茶马司。茶马互市得以发展，明清旺盛。在二战中后期最为繁忙。茶马互市是人类蛋白质与维生素平衡的过程，是维系生命体电解质平衡的过程，这一由生命根本的需求，推动了文明的演化。最终，茶马古道涵盖了盐、瓷器、丝绸、布匹、皮毛、药材、金银珠宝，甚至是大烟的贸易和宗教的传·播。先进的文明影响古道所经之处，使民·族、国·家的界线变得模糊，世界由此多样化而缤纷多彩。

    茶马古道，这个听起来很美的名词，为上世纪末文人骚·客所提起，本质上茶马古道是一个文化概念。西南地区山高水急，水上交通几乎难成，在茶马互市以前，这些古道就随着人类活动的不断拓展而存在。马最早是人类蛋白质来源之一，对马的驯化晚于狗和牛。直至今天，经历三次工业革命后，人类与马的关系仍然有顽强的生命力。西南地区偏远的山区，在公路无法抵达的地方，马帮铃声并没有消失。那些曾经在古道上艰辛的马已随生命轮回，作为茶马古道另一重要的物质——茶，可以追寻。

    上世纪70年代，云南省普洱市下辖镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县九甲乡拟建水电站、组织勘测水文时，在哀牢山原始森林腹地海拔2100-2500米范围，发现有大量年代不一的古茶树分布在面积达28747.5亩的原始森林中，其中一棵野生古茶树在公元前7世纪春秋霸业之时已破土而出，正是孔子呱呱落地前150年，树龄至今已达2700多年（上图）。它是人类至今已发现最古老的野生古茶树，人工培植的茶树由此而来。

    地处哀牢山国家自然保护区的镇远千家寨野生古茶树群落，是我国目前保护面积最大、植被最完整的中亚热带中山湿性阔叶林，野生古茶树是国家二级保护植物，也是列入中国珍稀濒危植物名录的植物。

 

 

    从镇沅县城西北方行驶90多公里，约需5小时的山路至九甲乡所在地九甲镇，然后继续行驶约2小时多的崎岖山道，方可到达哀牢山国家自然保护区的入口，也是曾经拟建的省级风景区——千家寨风景区的入口。由于保护区环境的脆弱，为避免人为的环境影响，未经自然保护区管理处批准，禁·止·一·切·考察、旅游活动。

    目前观光可以允许到达的地方，便是这处高近百米瀑布，地理坐标位于：北纬24°16'32.24"，东经101°15'26.49"。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    从海拔1950米开始沿60°的陡坡蜿蜒而上，目的是翻过眼前的另一条百米以上的瀑布，这个瀑布有个奇特的名字，叫大吊水。大吊水在山脊的南坡，云贵高原强烈的阳光，显然使它的水份不那么容易留存，阳面的植被显得稀疏，零散地长着一些低矮的灌木。

 

    山阴处，植被丰茂，零散的分布着一些百年的古茶树。

 

 

 

    沿崖壁上升至大吊水的瀑布落点，一道彩虹亮起，彩虹随人转向。本篇第一片为此处侧拍，

 

 

    上苍恩赐，清澈甘冽之水，是上好茶树的生命本源。

 

 

    沿瀑布上行50米，彩虹伴行。

 

 

    至大吊水的瀑布顶端，见得第三道彩虹。

 

 

    大吊水上游喘急的溪水，将坚硬的岩石冲刷成很多凹陷的石臼。

 

 

    翻过山脊的崖顶，头顶蓝天白云。

 

 

 

 

 

    像很多奇幻的美国大片一样，隐藏在大瀑布后的世界往往精彩无限。大吊水上游，是一处从2100米至2500米海拔间缓慢升高的扇状缓坡，收紧处则是水流冲刷出的峡谷。

 

 

 

 

 

     抬头，几十米高的热带乔木从峡谷狭隘的空间里直奔蓝天。

 

 

    溪水在冲刷成大大小小的石臼中欢跳而过。

 

 

 

 

    峡谷崖壁上，生气盎然。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    山间枯死的树干掉落溪水，成为其他植物的营养和水源供给体。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    处在两侧高崇山脊中的扇状峡谷，使这里四季如春，形成了独特的小气候。满眼原始的景观，是阿凡达的世界。

 

 

 

 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

    行进约5公里，开始进入茂密的原始森林。只为找寻它，一片野生的古茶树林。