海螺沟国家森林公园的冰川生成于大约1600年前，地质学称其为现代冰川。它是中国著名山峰贡嘎山东坡，是一条长30.7km的冰川峡谷，是一条长30.7km的冰川峡谷，其中长14.2km，盆的边缘是中国已知最大的冰瀑布：高1080m，宽500～1100m。末端落入森林带内6km，又形成冰川与原始森林共生的绝景。冰面河、冰面湖、冰下河、冰川城门洞、冰裂隙、冰阶梯、冰石蘑菇、巨大的冰川漂砾、冰川弧拱和极其宽阔的U形冰川峡谷，两侧高逾数百米的留有冰川擦痕的绝壁。海螺沟冰川最下端的海拔高度仅为2850m，低于贡嘎山雪线1850m，冰体厚度达100～300m。

    海螺沟冰川发生在距今24930～19700年前的末次冰期，在海螺沟中上游形成长达10km，厚约200m的侧碛堤。之后，冰川进一步萎缩，于1560年、940年发育两次冰进，在海拔2750m现代冰川前端，形成切割末次冰川冰碛物的厚约20～60m的两道终碛堤。这两次冰进的年代正好相当于中国5000年气候变化的第二和第三次冷期，称之为新冰期。

    也许是当年路途艰难，威尔逊错过了大渡河上最美的冰川。

冰川裂缝	威尔逊从磨西镇错过海螺沟至康定，拍摄的康定。