修行次序，道家讲得很明白，一般人弄不清楚，只是在那里胡闹。道家《诸家气法－元气论》第五十六卷说：“一年易气，二年易血，三年易脉，四年易肉，五年易髓，六年易筋，七年易骨，八年易发，九年易形，从此延数万岁，名曰仙人。”
第五十八卷说：“凡服气断谷者，一旬之时，精气弱微，顔色萎黄；二旬之时，动作瞑眩，肢节怅恨，大便苦难，小便赤黄，或时下痢，前刚后溏；三旬之时，身体消瘦，重难以行；（已前赢弱之候，是专气初胀所致，若以诸药，不至于此也）四旬之时，顔色渐悦，心独安康；五旬之时，五脏调和，精气内养；六旬之时，体复如故，机关调暢；七旬之时，心恶諠烦，志愿高翔；八旬之时，恬淡寂寞，信明术方；九旬之时，荣华润泽，声音洪彰；十旬之时，正气皆至，其效极昌，修之不止，年命延长。三年之后，瘢痕灭除，顔色有光。六年髓填，肠化为筋，预知存亡。经历九年，役使鬼神，玉女侍旁，脑实胁胼，不可复伤，号曰真人也。”
一旬就是十天。修习服气断谷的人，开始很难，修习到一旬的时候，人的精气会变弱，面色萎黄。修习到二旬的时候，肢节都会难过，都会变硬；大便先是硬的，屙不出来，接着是稀稀水水的。到三旬的时候，身体会变瘦弱了，这是气开始变化所引起的，不要害怕，如果懂得用药物帮忙，就不至于这么严重了。
到四旬的时候，面色慢慢好转，思想专一，心里头也没有什么杂念妄想了。如此继续修习，到八旬的时候，智慧打开，喜欢寂静，即使在人世间很繁杂，也觉得很清净了。到这个时候，各种方术都懂了，小神通也都有了，什么药治什么病也都知道了。到九旬，人就很漂亮了。等到十旬的时候，就能与宇宙之气相通、与天地正气合一了。
修到第六年的时候，气充满了，身体比婴儿还要婴儿；肠子里面很干净、变成筋了，不过肠子中间还有洞，还可以排泄。如果这时砍了他的头，流出来的不是血，而是白浆。到达这个程度，自己可以预知生死了，不过要想跳出生死，则还需要继续修行。这样保持戒律清净，修到第九年的时候，鬼神听你指挥，天人伺候左右。这时，气完全充实，不像你们几位练武功的，两胁还软软的，一抓就完了。最后，修道成功，到达真人境界。
这个服气断谷的经验，都属于色蕴的范围，是真实不虚的，一般人只把他当成是道家的经验，就忽略不注意了。修行断谷期间，有时会讨厌吃东西，不必担心，在这个过程中间，可以喝水，偶然也可以吃水果、或者一、二口东西，不过吃多了就会变成毒药、障碍修道了。
——整理自《现代学佛者修证对话》

古书上告诉你，不吃饭的人，断谷，十天以后精气萎弱，面色萎黄，好像要死了。我的经验，人饿饭，到第三天、第四天，感觉真的要死了，过了第四天精神又来了。后来有一位老先生乱学我，也不吃饭，结果胃出血了，把胃割掉，千万注意哦！功夫不到，不要过午不食。
二十天以后，看东西，一个也许变两个，或者影子都看不到了、晃了，肢节、手脚都不能动了，跟死人差不多。这时大便没有了，小便偶然有一点，黄的，或者腹泻，前刚后塘。三十天以后，身体消瘦，跟释迦牟尼佛刚从雪山下来时一样，走路都走不动。四十天以后，颜色转过来，气色好了，心理杂念妄想很少，很清明、很专定，非常平安康泰。五十天以后，腑脏都变动了，炼精化气、炼气化神自然就来了。六十天以后，身体恢复了，骨节都鬆软了，活动自如。七十天以后，心里不想留在人世间，真的不喜欢，就是佛法说的，生起厌离心，到那个时候才是真入山住茅蓬的时候。八十天以后，完全在空灵灵的境界，智慧打开，能够懂得各种方术了。九十天以后，皮肤印堂都发光发亮的，容发滋润，音声宏亮悦耳。一百天以后，正气到达饱满，完全表现出来，这样才是百日筑基，可也只是打基础而已耶！还不算得道。——整理自《南禅七日》