《容齋三筆》卷二收有《介推寒食》一文，站在文獻的角度梳理了寒食這個節令的始末，並考察了其源流與變異，頗具文史價值。然而，筆者此時為作鈔記，一是對介之推的人品與人格作出應有的評價；二是從寒食節令的傳承變異中，理出合乎實情民意的因素。

       關於介之推其人，歷史上確有其人其事，早在《春秋左氏傳》便有翔實的記載。大約在公元前656年，晉國的晉獻公亡故，此時獻公的寵妃驪姬掌控了晉國朝權，她為了立自己所生的兒子奚齊，設計害死了太子申生。此時的晉公子重耳看到兄長慘死的局面，立馬出亡晉國，跟隨其出亡者有狐毛、狐偃、趙衰、先軫、介子推等文武精英。經過十九年的逃亡之後，重耳廣交天下諸侯，並在秦穆公的幫助下回歸晉國，成為了稱霸天下的晉文公。重耳歸國之後，大力犒賞隨從他出亡的大臣，這時介之推並沒有提出索祿的要求，重耳竟也把他給忘卻了。對此，《左傳·僖公二十四年》曰：“晉侯賞從亡者，介之推不言祿，祿亦弗及。推曰：‘獻公之子九人，唯君在矣。惠、懷無親，外內棄之。天未絕晉，必將有主。主晉祀者，非君而誰？天實置之，而二三子以為己力，不亦誣乎？竊人之財，猶謂之盜，況貪天之功以為己力乎？下義其罪，上賞其奸，上下相蒙，難與處矣！’其母曰：‘盍亦求之，以死誰懟？’對曰：‘尤而效之，罪又甚焉，且出怨言，不食其食。’其母曰：‘亦使知之若何？’對曰：‘言，身之文也。身將隱，焉用文之？是求顯也。’其母曰：‘能如是乎？與女偕隱。’遂隱而死。晉侯求之，不獲，以綿上為之田，曰：‘以志吾過，且旌善人。’”至於介之推在重耳出亡期間，曾割股以食重耳，則並不見於《左傳》，然在《莊子·盜跖》與《韓詩外傳》卻有所載，蓋亦是或曾有之事。

       對於介之推生平的事跡，《史記》所載與《左傳》略異，然大體相同。《史記·晉世家》曰：“介子推從者憐之，乃懸書宮門曰：‘龍欲上天，五蛇為輔。龍已升雲，四蛇各入其宇，一蛇獨怨，終不見處所。’文公出，見其書，曰：‘此介子推也。吾方憂王室，未圖其功。’使人召之，則亡。遂求所在，聞其入釂上山中，於是文公環綿上山中而封之，以為介推田，號曰介山，‘以記吾過，且旌善人’。”

       然而關於介之推的傳說在傳承中不斷地產生變異，首先是劉向的《新序》載有晉文公火燒綿山一事。查《新序》卷七，載有介之推被焚事跡，其文曰：“然推亦無索於天下矣，遂去而之介山之上。文公使人求之不得，為之避寢三月，號呼朞年。詩曰：‘逝將去汝，適彼樂郊；適彼樂郊，誰之永號？’此之謂也。文公待之不肯出，求之不能得，以謂焚其山宜出，及焚其山，遂不出而焚死。”由於這一變異的出現，便為後世寒食這一節令的設置埋下了伏筆。從此以後，有關寒食的傳說不斷湧現，如《汝南先賢傳》曰：“太原舊俗，以介子推焚骸，一月寒食。”《鄴中記》云：“并州俗，冬至後一百五日，爲子推斷火冷食三日。魏武帝以太原、上黨、西河、鴈門皆沍寒之地，令人不得寒食，亦爲冬至後百有五日也。”到了《後漢書·周舉傳》，則曰：“太原一郡，舊俗以介子推焚骸，有龍忌之禁。至其亡月，咸言神靈不樂舉火，由是士民每冬中輒一月寒食，莫敢煙爨，老小不堪，歲多死者。舉既到州，乃作吊書以置子推之廟，言盛冬去火，殘損民命，非賢者之意，以宣示愚民，使還溫食。於是眾惑稍解，風俗頗革。”由此可見，於隆冬禁火寒食一月之舊俗，著實傷及平民生命，因而周舉的這一舉措應該是莫大的善舉。此後，隨著傳承的不斷衍化，則寒食節終於確定在清明前一日，民眾在這天禁火寒食一日。如此一來，則清明氣候轉暖，且寒食也僅一日，不至於傷及民眾身體，總算是個不錯的安排。

       透過寒食節的產生與演變，我們至少可以發現介之推精神之可嘉，也可以見出這種精神對後世影響的深遠。首先，介之推的跟從重耳出亡，乃在於他認定了重耳的選擇是正確的，同時驪姬的篡權也是斷乎不得人心且不可長久的。他之所以毅然決定跟隨重耳，且十九年來風雨無阻，無怨無悔，乃在於這是履行君子的道義。至於十九年之後重耳歸來，隨從大臣各有封賞，而介之推卻不言祿，則更彰顯其行大義而非為個人利祿的風節。至於介之推隱居綿山之後，重耳設法讓他出山，可介之推始終未出，則更可見其堅貞品質。倘使先前不言祿而隱山，此時重耳求之出山而歸來，則此前之隱山也莫過是待價而沽罷了。然介之推絕非此等人物，他是從一而終的真君子，因而一隱終身，成就了其堅貞氣節。

                      附原文

                     介推寒食

       《左傳》晉文公反國，賞從亡者，介之推不言禄，禄亦弗及，推遂與母偕隱而死。晉侯求之不獲，以緜上爲之田，曰：“以志吾過。”緜上者，西河介休縣地也。其事始末只如此。《史記》則曰：“子推從者書宫門，有‘一蛇獨怨’之語。文公見其書，使人召之則亡，聞其入緜上山中，於是環山封之，名曰介山。”雖與《左傳》稍異，而大略亦同。至劉向《新序》始云：“子推怨於無爵齒，去而之介山之上。文公待之，不肯出。以謂焚其山宜出，遂不出而焚死。”是後雜傳記，如《汝南先賢傳》則云：“太原舊俗，以介子推焚骸，一月寒食。”《鄴中記》云：“并州俗，冬至後一百五日，爲子推斷火冷食三日。魏武帝以太原、上黨、西河、鴈門皆沍寒之地，令人不得寒食，亦爲冬至後百有五日也。”按《後漢·周舉傳》云：“太原一郡，舊俗以介子推焚骸，有龍忌之禁。至其亡月，咸言神靈不樂舉火，由是士民每冬中輒一月寒食，莫敢煙爨。舉爲并州刺史，乃作吊書置子推廟，言盛冬去火，殘損民命，非賢者之意，宣示愚民，使還温食。於是衆惑稍解，風俗頗革。”然則所謂寒食，乃是冬中，非今節令二三月閒也。