關於《五柳先生傳》的創作

在淵明的初次出仕期間，還有一篇在繫年方面存在分歧的作品，那就是《五柳先生傳》一文。《五柳先生傳》是一篇很難得的奇文，《晉書》、《宋書》、《南史》及蕭統的《陶淵明傳》，均謂淵明「嘗作五柳先生傳以自況」，除了蕭統的傳記以外，各本還引用了原文，並曰：「其自序如此，時人謂之實錄」 [1] ，然後纔說淵明「親老家貧，起爲州祭酒」 [2] 。因此，有的學者認爲《五柳先生傳》是陶淵明出仕前的作品，但也有不少學者提出了異議。林雲銘在評註《古文析義》中認爲：《五柳先生傳》中的無懷氏、葛天氏是「暗喻不仕宋意」，應當屬於淵明後期的作品，其創作時間在晉宋易代之際。吳調候、吳楚才的《古文觀止》卷七也認爲：「淵明以彭澤令辭歸，後劉裕移晉祚，恥不復仕，號五柳先生，此傳乃自述其生平之行也。」 [3] 他們的這兩種見解無疑都有一定的道理。

若實案之，《五柳先生傳》也確實是作於晉宋易代之際。比方文中「不慕榮利」一語，似乎應當是淵明自彭澤徹底歸隱時的自況；又「性嗜酒，家貧不能常得，親舊知其如此，或置酒而招之。造飲輒盡，期在必醉；既醉而退，曾不吝情去留」等語，似乎亦是淵明後期生活的真實寫照。《晉書》等文獻載王弘欲結識淵明，「弘每令人候之，密知當往廬山，乃遣其故人龐通之等齎酒，先於半道要之，潛既遇酒便引酌野亭，欣然忘進。弘乃出相見，遂歡飲窮日。」 [4] 又「其親朋好友，或載酒餚而往，潛亦無所辭焉。」 [5] 顏延之在做劉柳後軍功曹時，與淵明之間情甚篤厚，延之臨去，留二萬錢與淵明，「淵明悉遣送酒家，稍就取酒」 [6] 。以上情況，都應當是發生在淵明彭澤辭歸之後，因此，這篇《五柳先生傳》很可能是作於宋替晉祚之時。又及：柳樹是南方湖泊與河流邊常見的樹木，但在北方也不乏此樹，《三輔皇圖》卷六說：「霸橋在長安東，跨水作橋，漢人送客至此橋，折柳贈別。」古人的「灞橋折柳」，以「柳」與「留」諧音，名送實留也，淵明在這裏以「五柳」自稱，殆亦有保留晉祚之意。在陶集中《擬古》詩第九亦曰：「種桑長江邊，三年望當採；枝條始欲茂，忽值山河改」 [7] ，那種國是日非、山河變遷的現實給這位東晉世家子弟所帶來的痛苦，自然是深重的，因而將《五柳先生傳》斷爲淵明後期的作品，似乎更近情理。

        摘自蔡日新《陶淵明評傳》，2000年知書房出版社版