第一，单音成义。现代汉语语素大多数是单音节的，单音节是语素的主要形式，每个语素都有独立的意义，虽然这个意义比较复杂或者模糊，不如词义那么清晰，但是每个语素都具有自己独特的意义。单音节语素集中体现了语素的构词功能。现代汉语词在形式上一双音节为主要形式，单音节语素的特点正好适应了词的这一发展趋势，为双音节词的产生提供了便利条件。而词的双音化趋势又反过来强化了语素的单音节形式特征，强化了语素的构词功能，使得单音节的语素在构词上更加活跃，二者相互影响，相互作用，从而促进了现代汉语语汇的发展。这种单音成义的特点使得现代汉语合成词以几个语素复合为主，而不是派生为主，这个特点与语素的特点密不可分。
　　第二，活动能力强。现代汉语语素的活动能力强表现在两个方面：一方面，大部分语素既可以作为语素充当构词材料，又可以独立作为词使用，例如“电”可以构成“电视、电灯、电话、电流、放电、发电”，又可以独立充当词；另一方面，语素构词的位置灵活多样，可以在词的前面，可以在词的后面，比如“目”构成“目光、目测、盲目、耳目、目不暇接、过目不忘、耳闻目睹、琳琅满目”等词语，位置很灵活。
　　现代汉语语素构词的这种功能是潜在的，无限的，具有词的某些特点。每一个语素，由于都是单音节性的，都有意义，而且又有一定的自由性，因此都是一个隐性的词。一有机会，它们就可以激活发展，构成新词。语素与语素相互组合的功能，其范围超越了词的功能，例如“吃”，构成了“吃教、吃劲、吃紧、吃惊、吃亏、吃力、吃香、吃重、吃请、吃嘴”等等，而作为词的“吃”其结合范围是没有这样宽泛的。如果我们结合地名、人名、事物名、产品名、单位名称、节缩词的组合来考察，从理论上说，一个语素潜在的组合能力无法估量，其活动能力甚至可以说是无限的。例如“博”除了构成常见的“博物、博学、博士、广博、赌博、渊博”外，近年的单位名称如“博达、博众、博天、文博、赛博、奥博、中博、搜博、瀚博、好博”等等，无疑扩展了其组合范围。语言结构成分的以少驭多、增量翻番的特点，在现代汉语语素的构成功能上体现得非常充分。了解并研究语素的这些特点，对于进一步认识词的构成特点和理解把握词的意义是非常重要的，对于当代的语言教育工作，例如编写语文教材、小学教育等，都具有十分现实的意义。
　　总之，语素作为最小语音语义结合体，作为最小的语言单位，决定了一种语言语法特点的基本面貌，要认识语言的特点，无疑应该从探析语素的问题入手。现代汉语语素有很多问题值得进一步探讨研究，例如语素的切分，语素的分类，都有不少很具体的问题需要进一步讨论。从学习汉语普通话的角度看，掌握语素也具有非常重要的意义，因为语素是构成词语的基本材料，掌握了语素，认识语素义和词义的联系，对于理解词义，无疑是找到了一把有效的钥匙。据国家教育部发布的《2005年中国语言生活状况》介绍，掌握常用的934个汉字，可以认识媒体文字的90％，这934个汉字，换个角度看，就是934个语素，这是现代汉语最基本的语素，研究语文教学，研究对外汉语教学，要重视对这些语素的意义、读音、功能的研究分析。