昨杨、李二丞来，备传尊教，且询致雨之术，不胜惭悚！今早谌节推辱临，复申前请，尤为恳至，令人益增惶惧。天道幽远，岂凡庸所能测识？然执事忧勤为民之意真切如是，仆亦何可以无一言之复！ 　

    孔子云：“丘之祷久矣”【1】。盖君子之祷不在于对越祈祝之际，而在于日用操存之先【2】。执事之治吾越，几年于此矣。凡所以为民祛患除弊兴利而致福者，何莫而非先事之祷，而何俟于今日？然而暑旱尚存而雨泽未应者，岂别有所以致此者欤？古者岁旱，则为之主者减膳撤乐，省狱薄赋，修祀典，问疾苦，引咎赈乏，为民遍请于山川社稷，故有叩天求雨之祭，有省咎自责之文，有归诚请改之祷。盖《史记》所载汤以六事自责，《礼》谓“大雩，帝用盛乐”【3】，《春秋》书“秋九月，大雩”，皆此类也。仆之所闻于古如是，未闻有所谓书符咒水而可以得雨者也。唯后世方术之士或时有之。然彼皆有高洁不污之操，特立坚忍之心。虽其所为不必合于中道，而亦有以异于寻常，是以或能致此。然皆出于小说而不见于经传，君子犹以为附会之谈。又况如今之方士之流，曾不少殊于市井嚣顽，而欲望之以挥斥雷电，呼吸风雨之事，岂不难哉！

    仆谓执事且宜出斋于厅事，罢不急之务，开省过之门，洗简冤滞，禁抑奢繁，淬诚涤虑，痛自悔责，以为八邑之民请于山川社稷。而彼方士之祈请者，听民间从便得自为之，但弗之禁而不专倚以为重轻。夫以执事平日之所操存，苟诚无愧于神明，而又临事省惕，躬帅僚属致恳乞诚，虽天道亢旱，亦自有数；使人事良修，旬日之内，自宜有应。仆虽不肖，无以自别于凡民，使可以诚有致雨之术，亦安忍坐视民患而恬不知顾，乃劳执事之仆，仆岂无人之心者耶？一二日内，仆亦将祷于南镇，以助执事之诚。执事其但为民悉心以请，毋惑于邪说，毋急于近名，天道虽远，至诚而不动者，未之有也【4】。

注释：

【1】孔子云：“丘之祷久矣”

《论语·述而》子疾病，子路请祷。子曰：“有诸”？子路对曰：“有之。《诔》曰：‘祷尔于上下神祗’”。子曰：“丘之祷久矣”。

疏解：孔子如果对弟子们不满，也会面对弟子而自称名讳。如：“二三子以我为隐乎？吾无隐乎尔。吾无行而不与二三子者，是丘也”。但此章孔子不是对子路请祷不满，而是对天而称名，以天为大。

    子曰：“丘之祷，久矣”。“久”不是外在时间意义上的长久，而是“至诚无息，不息则久”。《中庸》三章曰：“中庸其至矣乎！民鲜能久矣”。“久”者，恒久也，通《中庸》二章时中之“时”，“久”通德性。

    “生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣”。子路请祷，属于困而学之。“丘之祷久矣”，孔子开示子路要从“困而学之”过渡到“学而知之”。孔门之“学”乃为己之学，不在于对越祈祝，为他人祈祷也在其次。能“学”，自然内在表现出空虚与缺失，是主动学，且“学”之功夫在时间上成片，能恒久。如孔子称赞颜子其心三月不违仁，“吾见其进也，未见其止也”。孔子说自己非生而知之者，只是好学，学而不厌。其实，孔颜之“好”到了极致就是“尧舜性之”。不厌、不倦到了极致，就从“学而知之”过渡到“生而知之”。

【2】盖君子之祷不在于对越祈祝之际，而在于日用操存之先

《孟子·告子上》：“故苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。孔子曰：‘操则存，舍则亡；出入无时，莫知其乡’。惟心之谓与？”

《中庸》16章：诗曰‘神之格思，不可度思！矧可射思’，夫微之显，诚之不可掩如此夫”。

【3】《礼》谓“大雩，帝用盛乐”

《礼记·月令》：“命有司为民祈祀山川百源，大雩，帝用盛乐。乃命百县，雩祀百辟卿士有益于民者，以祈谷实。农乃登黍”。

【4】天道虽远，至诚而不动者，未之有也

《孟子·离娄上》：“是故诚者，天之道也；思诚者，人之道也。至诚而不动，未之不也；不诚，未有能动者也”。