学校坐落于“上有天堂，下有苏杭”的历史文化名城杭州市。

浙江理工大学的前身——蚕学馆，是杭州知府林启为实现其实业救国、教育救国的宏愿于1897年创办的，是我国最早创办的新学教育机构之一。

1908年，因办学成绩卓著，被清政府御批升格为“高等蚕桑学堂”。

学校1959年开始招收本科生，1964年由国务院定名为浙江丝绸工学院，1979年开始招收硕士研究生，1983年获硕士学位授予权。

1999年，经教育部批准，学校更名为浙江工程学院。2004年，经教育部批准，学校更名为浙江理工大学。2006年，获得博士学位授予权。

2010年，经教育部批准，获得推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生资格。

截至2018年4月，学校占地面积2100余亩。

下设17个学院（教研部），举办1所独立学院，有本科专业65个；拥有博士学位授权一级学科3个，硕士学位授权一级学科26个，专业学位类别10种，博士后科研流动站2个。

有全日制在校学生26000余人，其中研究生3500余人、留学生400余人；教职工2000余人，其中具有副高以上职称880余人，正高职称270余人。