1941年5月26日，德国军方决定研制新型重型坦克，以便与苏联的T-34坦克和KV重型坦克相抗衡，研制代号为VK4501，由波尔舍(保时捷)和亨舍尔两家公司竞争。两家公司都生产出了样车，波尔舍公司的样车称为VK4501（P），亨舍尔公司的样车称为VK4501（H）。对比试验的结果，军方选中了VK4501（H），定型后便是大名鼎鼎的“虎”式重型坦克。而落选的VK4501（P）由于保时捷与希特勒的私交原因也没有放凉,被获准改装成”斐迪南“坦克歼击车，由于在库尔斯克战场的实战得到的教训，后来便在前部安装了一挺机枪，并且命名为”象“式坦克歼击车。